最近一段时间，曼联防线不再牢靠，连续数场比赛丢球。这很大程度上，与主力中卫费迪南德有伤有关。目前，这位英格兰国脚正饱受腹股沟伤势困扰。不过，里奥日前强调，为了延长自己的职业生涯，他甚至不惜牺牲自己的健康。
现年30岁的费迪南德2002年从利兹联转会红魔，08年5月，他与曼联续约到2012年，届时他将年近34岁。去年12月，在接受曼联官方杂志采访时，费迪南德曾暗示，这份合同到期后他可能会退役：“当我5月续约的时候，我告诉总裁大卫-吉尔：‘我希望这不是最后一份约。’但等到那个时候，我就34岁了，如果让我老实说，我要想坚持到那个时候必须非常走运，不要受伤，能保持最高水平。”目前，我的目标只是能履行完这份合同，如果34岁还能在一线队踢球，我会感到高兴。或许到时候我可以说我完成了一记成功的‘击球’(注：英国人的习惯比喻，来自板球)。”
实际上，这些年来，费迪南德一直伤病不断，无论是后背还是脚踝，总是时不时折磨着他。不过，在日前接受《泰晤士报》采访时，他强调自己绝对不会向伤痛低头，“如果我能再踢7年，一直踢到37岁，那么我肯定需要无数次去打封闭，或许我退役后会瘸腿或者需要拄拐什么的，但这不会让我烦恼。让我有点担心的是，随着年岁的增长，或许伤病问题会越来越多，但我真的不喜欢去考虑这些。”
“我非常擅长忍受痛苦，我不喜欢去哀叹伤病。曾几何时，我的脚踝多次受伤，但是现在，我年龄增长了，你会开始更多地感受到伤痛。不过，我并没有感觉到自己已经老了，我仍然觉得自己是一个23、24岁的小伙子。”
费迪南德表示，他很讨厌球员拿伤病作为踢不上比赛的借口，他补充道，这种情况在曼联并没有出现过，“在曼联，没有人会认为自己的位置是不可动摇的。但往往有些球员会说，‘我不想因此而烦恼，这一周我腿筋拉伤了，这个周六我去某某地方逗留了一晚，我必须去那里，这样我就不用为踢不上比赛而烦恼。像这样的东西我认为绝对是耻辱，但就是有些球员会这样，有些人只为赚钱而开心。”
里奥希望能做一位足坛常青树，而年届40岁的米兰队长马尔蒂尼就是一个很好的榜样。不过，费迪南德指出，他恐怕很难像他那样踢到40岁，因为英超对于身体的要求更高，“像马尔蒂尼这样的球员就是我的灵感，你会看着自己对自己说，‘我也希望做到那样。’我认为我跟马尔蒂尼他们的唯一区别就是打的联赛不同。意甲没有我们的足球这么快速和自由，我要在英超踢到40岁，可能会是一个不小的障碍，但你永远无法预知未来。”
