在星期天曼联与热刺沉闷的0-0之前，弗格森爵士高度赞扬了他们的右后卫拉菲尔：“虽然上赛季他还是一个比较容易冲动的孩子，但是我们对他的培养已经得到了回报，（过去一段时间）他没有做任何冲动的选择。”在这场万众瞩目的比赛前，弗格森如是说。
结果拉菲尔在比赛中因绊倒埃克托而得到第二张黄牌被罚下场，我们不得不重新考虑这一评价。不过在曾经的阿森纳右后卫，MOTD评论员迪克逊看来，这名20岁的巴西人正在逐渐成为一名合格的加里-内维尔接班人。
“在星期天，我们看到了拉菲尔的几个方面。作为一名右后卫，他的本职工作就是扼制热刺的当红边前卫贝尔，我认为在这方面他做的不错，不过他偶尔也向我们展现了他的不成熟。上半场一次针对帕拉西奥的铲球给他敲响了警钟，这次犯规换来的第一张黄牌基本上是没有争议的。”而第74分钟他得到的第二张黄牌在迪克逊眼中就有些“不走运”了，曼联小将只是不小心踩到了正在带球插上的埃克托的脚踝而已。
黑色幽默的是，在那之前，拉菲尔一直在于贝尔的对抗中干的不错，在完成本职防守与进攻中找到了不错的平衡。这让他与几个月之前那场2-0战胜热刺的比赛时显得不同。那一次他同样在与威尔士人的对抗中受到考验。去年10月，拉菲尔依靠严格的战术纪律性看住了贝尔，在曼联早早取得领先之后，他一直压抑着自己的进攻天性。这个星期天，由于比赛一直没有产生进球，拉斐尔在右翼的插上频繁了很多。如果他保持冷静而没有被罚下的话，在比赛中的最后阶段他本可以继续为队友送上助攻，甚至抓住这一侧的几次机会亲自完成绝杀。
本赛季两场与热刺比赛时拉菲尔的传球线路
上个秋天在梦剧场，拉菲尔在对方半场仅仅有过4脚传球，而这一场，这个数字提升到了14脚。他同样通过7次带球，并保持71%的带球成功率，这展现了他的进攻决心。而贝尔的数据是4次带球，只有两次成功。防守上，拉菲尔一直在贝尔左右，共赢得了11次拼抢并作出了4次拦截。所以，虽然拉菲尔在这两场比赛中都未能坚持到最后，他依然对曼联的两次零封对手作出了贡献。在这个赛季，一球不进的情况只在热刺身上发生过三次。
迪克逊认为拉菲尔在面对贝尔时的表现是值得表扬的。不过在面对更加狡猾，迂回的对手时，他将受到更严峻的考验。迪克逊表示：“对阵贝尔这样的球员时，保持紧逼会有不错的效果，毕竟你的位置离本方腹地还有一段距离。虽然拉菲尔在防守上仍需加强，但周日这场球正好适合他的比赛方式，有很多次他几乎都与贝尔形成了一对一的局面。对于这样的年轻的边后卫来说，真正的考验是，当你并没有人需要盯防时，如何保护你的中后卫，提供多少保护给你的中后卫，以及如何在站位上与他们配合。”
迪克逊表示：“这个位置的打法随着时间发生了变化，在我踢球的年代，当皮球在我自己这一侧的时候，我可以向前压，而当球在另一条边路时，我需要回撤去保护其他的防守球员们。现在很多球队都会在四名后卫的前方安插一名后腰，所以有时两名边后卫会同时向前压。”在星期天的比赛中，拉菲尔应该对此向卡里克与弗莱彻在中场的保护表示感谢。中后卫维迪奇的出色表现赢得了很多掌声，被迪克逊形容为“棒极了”，而费迪南德的补位也十分关键。
结果是，贝尔度过了悲喜交集的一天，尽管他的传球成功率以及传中都比上一场比赛要有进步。他最闪光的时刻来自于半场结束前，他接到热刺后卫道森的传球，并在拉菲尔的严防紧逼下送出了一脚传中，然后范德法特的头球攻门稍稍偏出。在此之前还有一次类似的传中，但克劳奇没能顶到球。贝尔必须承认，在他们两个这个赛季的较量中，拉菲尔是表现更好的那一个，但迪克逊认为如果拉菲尔希望达到曼联历史上那些右后卫的高度，他还有一段很长的路要走。
“他有很大的潜力，只有时间才能证明他在这个位置上最终能达到什么高度，”迪克逊表示，“当球队没有球权时，好的边后卫如果出现在正确的位置上，是不那么显眼的。你也许会看到他们前压，但考虑到他们繁重的防守任务，当他们失位时比他们在防守位置上时更容易让人注意到。”
