“毫无疑问，一场曼联和阿森纳的比赛因两队的悠久历史，总能保证绝对激烈，很多时候还会伴随争议。我想周一的比赛多少也是这个样，这由两家各自的荣誉和历史所决定。”弗格森说。
被媒体称作泰坦尼克级对决的周一老特拉福德之战，已被赛季形势决定为本季至今最重要的一场比赛。而爵爷所预料的激烈对阵，从赛前就已开始。
埃弗拉烧起第一把火
曼联对阿森纳，从来不怕没人挑起战火。上周接受法国canal+电视访问时，埃弗拉就称阿森纳不过是家青训学堂。“我认为阿森纳不过是家足球训练中心，你会看他们的比赛，有时也会沉浸其中，但人们别忘了，他们靠这样拿过冠军吗？他们从2005年以后再没冠军了！对这样一家大俱乐部来说，这简直就是危机。我们可能会在13日输给他们，可当赛季终了，他们又在哪呢？他们会一无所获，无冠可得。”法国左后卫说。
阿森纳曼联经年敌对中，埃弗拉成为新一期主角。2009年欧冠半决赛做客淘汰枪手，被埃弗拉称之为“11个男人赢了11个孩子”。枪手将士闻言后无不大怒，当季做客老特拉福德，在埃弗拉一次暴铲后，纳斯里、范佩西和法布雷加斯都冲过去围拥这名法国人，小法还拿到一张黄牌。一年半以后，埃弗拉所做的不仅是旧事重提，“20年后人们不会记得阿森纳。巴塞罗那踢得好看，但他们同时赢得冠军！所以当别人说阿森纳就是法国版的巴塞罗那时，我笑了。”
在枪手的软肋中，埃弗拉挑准了五年无冠这最脆弱的一根下拳。酋长球场看台横幅中2005年足总杯冠军标志后大片的空白，确实在时刻警醒着这家北伦敦球会。枪手如今靠比曼联多赛一场位列榜首令球队振奋，过程却也是跌宕起伏。他们在对西布朗和纽卡斯尔两匹升班马时过于轻敌，因17年来第一次输给死敌热刺，一度患上主场焦虑症，10月遇到切尔西，则依然没有改变多年不胜的命运。
可他们此番能以榜首姿态做客老特拉福德，时间还是在冬季12月，也是联赛近年难得一景。温格认为埃弗拉的言词缺乏尊重，却也不过是场心理战，“他给了你们一堆猛料，你们大可把比赛炒热。但我们是以自己的风格而不是对手说什么来操控比赛的。就我个人而言，我相信一名好球员总能尊重对手，我们就是这样做。”暗示埃弗拉言辞失当？“评判权在你们那里，我们不想在这样一场比赛前卷入无谓争论。”
真的猛士不由围脖决定
上周四小法在微博中写道：训练、训练，更多的训练，希望我周一能上场。自脚筋受伤后西班牙中场已缺席两周。即便是两队球员的私人空间，这几天也充满了关于这场大战的信息。费迪南德在微博中发布的信息更具挑衅意味：届时你不会看到有任何曼联球员戴围脖上阵，我不关心别队球员戴不戴围脖，我想说的是曼联不需要围脖！
曼联队长此言显然是响应主帅号召。弗爵近期下了“禁脖令”：真男人不戴围脖，套了上去的都给我扯下来！曼联主帅此举，又有暗讽阿森纳之意。英格兰入冬以来气候寒冷，包括查马克、纳斯里在内多名枪手都在比赛中戴上黑色的围脖，借以温暖脖颈，理论上来说这能促进血液循环提升代谢。周一老特拉福德开球时间是晚上，一场零摄氏度以下的低温可期。即便围脖在身，枪手到时还会否被西北寒风冻成呆头鹅？
至少，本赛季阿森纳的客场成绩能温暖球员们的信心。对阵曼联前，枪手8个客场取得5胜2平1负的成绩，拿到英超最高的17分，居然比主场拿分(15分)还要多。枪手客战能力是否卓越，老特拉福德之战就是一块试金石：在老对手主场，阿森纳各项比赛中已连续4年没有赢球。
教授透露，他是收到医疗小组的建议，才同意球员围脖登场，他在赛前还希望撇清球队赢不了大战的说法：“我们没有心理问题，曼联近年比我们优秀，但我们在一些比赛中不走运，去年我们在他们那进了一个乌龙。今年，我们得到一个展示自己业已成熟的好机会。如果你能在12月排名榜首，这就意味着没有别人比你更好，也说明我们有实力击败任何人，而且，击败曼联一定能给球员带来积极的影响。”
虽然用“禁脖令”暗刺了对手一针，弗格森也承认这支枪手和往昔不同：“现在的阿森纳有更强的身体优势，查马克来之前没那么明显，这也是因为他们球员体格整体都有成长，此外，他们本赛季踢得更具侵略性。阿森纳现在排在榜首，这是无法争辩的事实，这表明他们明显比去年同期要强。”都在等着一球成名
从联盟为周一大战配置韦伯裁判就知道大战规格。在英格兰连续失意南非和世界杯主办权后，今年先后执法冠军杯和世界杯决赛的霍华德·韦伯，堪称年度世界足坛最吃香的英国人。阿森纳上次在韦伯执法时输掉比赛，正是2008年4月做客曼联，不过从那以后，枪手在韦伯执法的9场比赛中赢了6场。然而，韦伯本场想讨个清闲难度很大。枪手过去三次做客老特拉福德，每次都起码有5名球员拿黄牌。弗格森在对手的变化中隐晦指明的一点，正是阿森纳的拿牌能力见长。
两队目前联赛进球数分居前两位，曼联借前期7球大胜布莱克本攀得火力第一的名头，但刨除那场比赛，红魔本季至今不败的记录本，当中内容不算光鲜。阿森纳上赛季对曼联先赢后输，弗格森这次诚邀枪手来犯：“我不认为阿尔塞纳会随便改变足球风格。即便在客场他也会努力进攻，因为他信这一套。本赛季，虽然他们的打法有了些微改变，但他还是会坚持这种哲学，而且不会改变。”
除确定缺席的维尔马伦和迪亚比，以及只有“微弱登场机会”的小法，枪手两名左后卫吉布斯扭伤右脚，克利希刚病愈；相比之下，曼联军容更为完整，只有费迪南德和斯科尔斯的出场机会存在小变数。鲁尼已8个多月没有运动战进球，弗格森呼吁从效力埃弗顿起就绝杀枪手的小胖适时发光：“贝尔巴托夫曾经10场不进球，结果一进就是5个，所以，一个进球就能扭转球员的颓势。希望周一他能走上这条道，因为一打阿森纳，他就有好表现。”
借助这样的大战一球成名，是每个职业球员的梦想。加盟枪手首季就两球闷杀曼联的纳斯里近期当红，在他看来，曼联已不如往昔强大。“有克里斯蒂亚诺·罗纳尔多以及特维斯在阵时，做客老特拉福德让人生畏，但现在我会很轻松的接受他们已不如以往的事实。”对埃弗拉的说法，纳斯里表示，“让我们周一球场上见，我们会让他们看看我们的成长。”同为埃弗拉老乡的枪手右后卫萨尼亚则希望队员们不要中了心理战的圈套：“他的话确实缺乏尊重，帕特里克总喜欢事前搅热一锅粥，这是他的品性，可我听了这样的话只感到不冷不热，因为重要的是专注于比赛本身。”
