中国足球国际化提了不是一年两年，中国足球请外教也已不是新鲜事，但距离国际化的目标尚远，通过外教改造中国足球也似乎没有显著效果。
外教到中国后往往发现两个问题：没必要按国外那一套要求自己执教的俱乐部，因为用不着要求那么高，只需赢球即可；即便想那样要求也执行不下去。这就出现了外教被中国足球同化的问题。中国足协国管部主任曹景伟认为，从长远来说这对中国足球是非常危险的事情，一定要让外教用国际化的理念和要求来改造中国足球，中国足球要与世界接轨就必须国际化。
但要实现上述目标谈何容易，北京市社会科学院体育文化研究中心研究员金汕就认为中国足球俱乐部是急功近利的，不可能给外教充分改造俱乐部的时间，“甭说一个赛季，五轮不好就下课，怎会允许你用一两年的时间改造？所以很多外教来了说你得给我几年时间，但谁等得了你几年？”
原中国男足主帅、现贵州人和(微博)主帅高洪波认为，一支球队从主教练的选定到队伍逐渐成形并形成战斗力，基本需要两三年，追求立竿见影不现实。他说，自己从一名曾经优秀的球员转型为一名教练并不复杂，但从1999年首次执教广州松日开始历经十余年，他才对带一支球队比较有底。因为一支球队要捏合成型，涉及到队伍的骨干组成、主要打法的磨合、实战的检验等许多方面，谁都不可能一蹴而就。中国足球并非一两天就从亚洲前列滑落到现阶段的全面落伍。足球是个系统工程，优秀球员、好的球队、后备人才、教练人才、市场开发等的培养都需要有耐心，更需要整体的系统性发展。
曹景伟认为，从训练手段和方法上，中国足球已经与国际接轨，但在训练质量和内在要求上差距很大。“比如说同样是90分钟的训练，我可以强度非常高，达到或超过比赛强度。但如果教练水平低，虽然训练内容和方法一样，但要求完成的强度和比赛差距很大。与欧洲、日本、韩国相比，我们在训练时间、手段上几乎一样，但人家的强度比我们高，日积月累的结果是你再和对手竞争时会发现我们差得太多了。”
曹景伟还以卡马乔为例进一步阐述，“前段时间和西班牙比赛前最后一堂训练课，卡马乔和博斯克内容一模一样。换句话说，赛前怎么练，大家没有任何不同，就是手里的牌不一样，以及对队员的要求不同(或者要求了但执行不下去)”。
因此，中国足球的国际化绝非请几个外教和外援就了事，而是要从思想上、训练上真正同国际接轨。“更快速度、更高水平、更激烈的比赛，事实上观赏性也在提高，也会对整个市场有很大的刺激作用。”曹景伟说，“国字号成绩是一个国家足球系统工作成果的集中展示，这其中不仅包括国家队，毕竟国家队集中时间相对较少，国家队训练还是得依托于俱乐部，依托于省市这一级，最后的整合取决于前面的基础。”
曹景伟认为，提高中国足球的核心在于青少年时的训练就突出从实战出发，不要仅为适应国内比赛需要，而要适应国际比赛需要，在目标上定得更高。第一，攻防转换速度要通过平时训练让运动员表现出来，如果我们实践当中没有方法帮助运动员在训练中形成这种节奏的话，那么比赛当中永远不可能快。第二，从青少年开始必须树立拼抢意识。有时候我们训练很好看，但对抗程度不够，对手没有给你足够压力，所以承受不了国际比赛时的高压力和对抗。第三，从青少年开始培养运动员好的习惯。比如丢球之后快速反抢要根植在运动员血液里，因为足球就是一个瞬间攻防转换的游戏，一旦你进攻丢球必须想办法限制对方打出反击，这样才能为队友退守形成阵营创造条件，但我们却有许多与此相反的坏习惯。
但他同时表示，目前中国足球界思想并不统一，所以他期待有一天能统一思想，按强度围绕实战的需求组织训练，使国内比赛能有和国际比赛一样的对抗节奏，而不仅仅是一个中国的竞赛平台。
除此之外，中国足球在聘请外教方面也不够实际，今年中超(微博)包括广州恒大(微博)在内，聘请了不少高水平外教，但成绩好的并不多，有的水土不服，有的则水平过高，就如同博士生导师教了小学生，让这个小学生一下子同博士生接轨，恐怕也有些难为中国足球。
“最主要还是要像当年国家队聘请霍顿当主教练一样，虽然他名气不够大，但他特别适合当时我们那支国家队，主要是他能够将技战术打法教给我们，让我们消化后，转化成自己的东西。”国青助教黎兵(微博)说，“像里皮，他在意大利带的都是世界上几乎最好的职业球员，他只需要制订合适的技战术打法就行了。但在中国不行，我们的球员在实行走训制后，不少人都管不住自己，职业素质还在培养中。所以外教来后，再高的水平也得有一个结合本地实情的过程。另外，球员们从小形成的素养不能够支撑里皮这样太高水平的教练的理论体系。我认为现阶段，聘请里皮这样的教练过于超前了。”
无论邀请什么样的外教，中国足球国际化都是一种趋势。只有从青少年培养上起步，才能进一步改善中国足球大环境，才能更容易搭建良性循环的平台。但是中国足球人要在其中付出的艰辛努力也不言自明，中国足球能做得到吗？
