赛前若非弗格森放话，恐怕最大胆的专家也猜不出曼联这个轮换了9人的首发阵容。最难猜的是后卫线，谁会想到斯莫林和埃文斯两位年轻人会联袂出场？但弗格森就这么做了，虽然从结果上来看这样的变阵堪称完美，但从过程上说，曼联的后防仍有值得改进的地方，这不仅仅是针对这几位可能无法在欧冠决赛上场的年轻人。
费迪南德近1个月打了5场比赛，在赛前他自己宣称：“我对我的表现很满意，我感觉我已经回到了最佳状态，我的背部很健康，腿上也没啥毛病了。”即便如此，弗格森仍然不敢对他的“玻璃人体质”抱太大希望，在3天后就将迎战切尔西的情况下，爵爷顺道也把维迪奇也雪藏了起来，一来是为了防止这位本赛季已经首发了43场只有1场被提前换下的钢铁后卫出现疲劳甚至受伤的状况，二来则是怕他一不小心又招惹来一张红牌。
弗格森承认为自己做出这样的轮换一夜醒了四次，但考虑到联赛和欧冠决赛的艰辛，再看看沙尔克这实力和首回合的比分优势，弗格森最终下定决心：“他们都是曼联的球员，我为什么不能信任他们呢？”就这样，21岁的斯莫林和24岁的埃文斯成为曼联此役的首发中卫组合，当然还有20岁的拉斐尔和刚刚度过自己30岁生日的奥谢，这条后防着实有些令人担心。年龄和经验是关键问题，虽然24岁的埃文斯年龄不小、经验不少，但他却是后防最不稳定的一员，本赛季多次出现严重的低级失误，这让弗格森大为恼火，过去的5个月他仅出场了5次。
从结果上来说，弗格森自然没有失望，毕竟曼联还是顺顺利利进军温布利。但是从过程上来说，后防仍然存在一丝的瑕疵。赛后Goal.com只给了埃文斯5.5分的低分：“整场比赛表现得并不稳固，劳尔的跑动让他频频失位，对于沙尔克的失球负有责任。”而斯莫林也被英媒体认为：“上半场犯了几次错误，下半场贡献了几次很有效的铲断。”对于拉斐尔，Goal.com评价道：“他所在的右后卫几乎是曼联唯一的缺口，在进攻端表现平平，下半场一开场便被换下场了。”在这样一场占优势的比赛中，巴西人没有任何的关键传球也没有任何的突破，的确算不上表现出色。
对于那个失球，三人都有一定的责任。第34分钟，斯莫林后场传球直接给了对方，内田笃人右路传中，拉菲尔头球解围顶在伊文斯身上没弹远，胡拉多15码处右脚低射，球贴左立柱入网。前英格兰主帅麦克拉伦就对此提出批评：“我对曼联有点失望，他们理应控制比赛的，这显示出他们的球员在场上缺乏经验、不够沉着冷静。”《每日电讯报》则认为：“埃文斯和斯莫林显得不够自信，沙尔克的进球一度使比赛变得更具悬念了。”
总的来说，由于沙尔克组织进攻乏善可陈，曼联在禁区内的防守还是非常到位的。全场比赛沙尔克虽有15次射门，但禁区内仅有寥寥4次。不过由于劳尔下半场开始更多地回撤中场组织拿球，沙尔克前场攻击手增加，这使得曼联也一度在禁区前沿的防守颇为混乱。第79分钟，埃杜禁区前沿右脚射门被斯莫林挡出。第82分钟，埃杜远射，范德萨扑球脱手，亨特拉尔补射破门但被判越位。这都给曼联后防提了一个醒。
在阵地战防守中，曼联往往出现第二点保护不足的弱点，这不仅仅体现在这场比赛之中，在安菲尔德1-3败于利物浦的比赛中，曼联第二个丢球便是纳尼解围被库伊特抓住机会破门，而第三个丢球则是苏亚雷斯任意球被范德萨扑出，库伊特门前捡漏得分。在斯坦福桥1-2输给切尔西，第一个丢球同样是大卫-路易斯抢第二点劲射得分，第二个球则是斯莫林停球失误被日尔科夫断得皮球，并随后制造了点球。还有1-2输给狼队的比赛，道伊尔也是利用头球接力在门前打入第二球。
在温布利与巴萨的比赛中，曼联必定大部分时间内处于阵地战防守，身高不占优势的巴萨在曼联禁区内占不了太多便宜，但是红魔必须在后场避免解围不力的痼疾，并注意保护好第二点，毕竟梅西和比利亚的嗅觉都不差。前事不忘后事之师，阿森纳在诺坎普惨败，一个很重要的原因便在于枪手太习惯于在后场倒脚组织进攻，结果前场反抢能力极强的巴萨便不断有了二次进攻的机会。巴萨在主场攻入的第一球，便是因为伊涅斯塔断下了法布雷加斯的脚后跟解围，让梅西有了破门的机会。
范德萨、费迪南德、维迪奇、埃夫拉和拉斐尔这条后防线在欧洲可谓顶级，但在强强交锋中，一个小小的失误就很有可能导致胜利的天平向另一方倾斜，弗格森自然不希望这样情况发生在自己身上。
