对于2010/11赛季的欧洲五大联赛而言，欧联杯——这个大陆仅次于欧冠的洲际赛事，似乎与美洲解放者杯更令他们陌生。欧联杯8强仅有比利亚雷亚尔一支来自五大联赛的球队，这是联盟杯从2000年开始成为冠军杯外欧洲唯一洲际大赛后，传统五大联赛势力表现最为糟糕的赛季。这12年中的9个赛季，五大联赛6次包揽6席，3次包揽4席。
五大联赛对欧冠的垄断毋庸置疑，即便是欧联杯他们也能凭借雄厚的财力获得普遍意义上的垄断优势：过去10年的联盟杯冠军，举凡五大联赛之外蟾宫折桂者，也都是要像波尔图、圣彼得堡、中央陆军和矿工这样倾举国财力能与五大联赛相媲美的巨无霸。但现在，这一切似乎正在发生变化：普拉蒂尼大幅度提高欧联杯收益的举措，正在把欧洲变成两个世界—一个属于五大联赛，一个属于五大联赛之外。
欧联杯开启新铁幕时代
对于G14豪门而言，近年的欧联杯正在实现过去20年他们无法实现的梦想：在现实中让欧冠成为名副其实的黄金联赛，而其他无法进入足球财富最高层的球会只能屈就欧联杯。尽管来自五大联赛之外的球会仍然在欧冠扮演着重要角色，甚至几乎达到半壁江山，但显然他们更好的舞台还是水准与收益都下降了一个档次的欧联杯。
失意多年的马德里竞技是个典型的反例，上赛季他们在一个惨淡的欧冠小组赛1场未胜，却拿到了超过1500万欧元的红利。2008/09赛季球会挺进了16强，也仅拿到1630万欧元。但在随后的欧联杯征程，马竞凭借夺冠拿到的300万欧元奖金，额外捞到总数达636万欧元的收入。可是，这笔相当于欧冠小组赛四成的飞来横财，需要9场比赛以及更好的运气。事实上，是欧冠收入让马竞能在上赛季首度跻身德勤财富榜前20位，总收入达到1.25亿欧元。但本赛季，马竞从欧联杯小组赛出局，即便算上欧超杯的收入也不足400万欧元。
这样的鸿沟同样存在于G14内部，18支豪门中来自五大联赛的15支除了极少数时乖运舛者(一直在低谷徘徊的多特蒙德、勒沃库森、巴黎圣日耳曼)，加上切尔西和罗马，组成欧冠核心的14支豪门几乎从未被排斥出欧冠的既得利益集团。这对于过去始终能够吸引欧洲大球会的欧联杯而言，是真正的致命打击。短短两年，欧联杯的奖金翻倍，并且赛制也完全克隆欧冠模式，但仍无法阻挡颓势。对于这14支豪门之外的五大联赛竞争者球队，欧冠是他们唯一的赛季目标。而欧联杯则变成一种标准，将欧洲职业联赛分割成新的G14与其他球队两个世界。前者从几乎每个赛季都能参与的稳定中获得进一步的优势，而后者则因为来自东欧和其他二流国家的准豪门密集，变成食之无味弃之可惜的鸡肋。过去12个赛季，欧洲精英豪门仅有两次问鼎这项欧洲第二大赛事。
普拉蒂尼的改革志在削弱五大联赛对欧洲赛事的垄断，为东欧和西欧二流联赛找到成长的机会，消除壁垒。但显然，本赛季的欧联杯证实，这样的努力正在将欧洲带入一个新的足球“铁幕时代”。欧冠和欧联开始变成聚集不同等级球会的阶层，并且彼此之间的流动性也愈发减低，变得闭塞和凝固。
二级寡头取代二级豪门
尽管仅有黄色潜水艇1支五大联赛球队，本届欧联杯却有4支欧冠淘汰队进入8强，占据半壁江山。尽管2003/04赛季联盟杯8强也有4支来自欧冠小组赛被淘汰者，但他们当中仅有马赛进入了半决赛。过去12个赛季以来，自从2004/05赛季中央陆军以联盟杯8强中唯一欧冠淘汰者最终夺冠开始，欧冠淘汰者在联盟杯8强中的比例就持续增加。这种持续增加的欧冠淘汰者比例，本身对欧联杯的定位影响也非常大。首先，欧联杯因其实力的降低，爆冷概率远高于欧冠，这给了很多中小球队希望。但在欧冠被淘汰者的逐步介入后，欧联杯开始变成一种尴尬的赛事：某种意义上更像是安慰赛，其他中小球会的积极性也因此受到打击。类似于富勒姆这样，能从五大联赛中游进入欧联杯并打得风生水起的小球会，未来的空间也将愈发逼促。更何况，如果论纯数字的营业额和工资比例，富勒姆也比大多数欧洲二流联赛的豪门更出色。我们必须要接受的现实就变成：欧联杯是欧洲二流联赛豪门在欧冠不如人意后，寻找的替代刺激。这样的影响下，就连五大联赛的中下游球队，也开始对此丧失兴趣。
至于黄色潜水艇，球会宗旨一贯是开源节流的小球会本色，当然是有争必夺。但这也影响了他们的联赛，潜水艇最近在西甲成绩惨淡，欧冠资格都开始受到一定威胁。不出意外，他们也会很快退出欧联，这项赛事将因此彻底沦为二流联赛的游戏。
