如果时间定格在2010-11赛季德甲联赛揭幕之前，有谁能想到，一位新加盟的年仅21岁的日本毛头小伙能够在联赛半程过后荣膺德甲“半程最佳球员”？这位多特蒙德队用了仅35万欧元就从J联赛大阪樱花队买下的日本人用了半个赛季就彻底征服了德甲，17场联赛贡献8进球加1助攻，欧战8战4进球，作为一名中场球员，效率足以让世人震惊。香川真司成为了继中村俊辅之后，日本第2位当选欧洲主流联赛最佳的球员。
如今，整个日本足球界都在为拥有这样一名天才球员而骄傲，因为香川真司带给日本足球的，远没有一个半程最佳的个人荣誉和几个进球和助攻的数据这么简单。由于香川真司在德甲上半赛季所取得的成功，德甲众多俱乐部已经在冬歇期掀起了引进日本球员的狂潮。香川真司现象，让日本球员一时间成为了德国足球界的宝藏。
这个冬天，勒沃库森俱乐部从浦和红宝石队引进了日本24岁的中场悍将细贝萌，为自己在未来的人员储备打下了坚固的基础。由于本赛季勒沃库森的阵容已经齐整，球队决定将细贝萌租借至目前德乙联赛排名榜首的奥格斯堡队锻炼，不出意外到了2012赛季，细贝萌就将回归勒沃库森与球队一起征战德甲。
同样是在这个冬天，科隆队从广岛三箭队签下了23岁的日本防守型球员槙野智章。与勒沃库森为人员储备着想不同的是，科隆这次引进槙野智章就是为了补充球队目前的阵容。科隆的新任技术指导芬克在谈到签下这名日本球员时候异常高兴：“我观察了他很长的时间，对他的能力我非常有信心。”同样地，老牌劲旅斯图加特队也马上就要从清水鼓动队得到日本前锋冈崎慎司了，目前冈崎慎司的加盟已经确定，只等在合同上签字了。
一个香川真司用了半个赛季让日本在一冬天里留洋德国的球员数量陡增，这就是香川真司所带来的效应。到此，日本留洋海外的球员又增加3人。相比起日本浩大的留洋队伍，中国的留洋球员就显得太过黯淡了。不要说目前中国的留洋球员中能够出一个像香川真司这样能够带动日本留洋界发展的球员，中国的留洋球员中甚至只有极少的球员可以在自己的球队中站住脚。
翻开中国足球的留洋历史，其实我们当年也有类似香川真司这样能够带起一阵留洋热潮的，杨晨就是这样的球员。1998年，杨晨征战德甲法兰克福，创造了中国留洋历史上的第一个顶级联赛进球，以及单赛季8个顶级联赛进球的历史记录，在法兰克福的4个赛季他共打入21个进球。杨晨征战德甲获得成功后，德国足坛开始逐渐的关注起中国球员，而这也让当时在北京踢球的周宁有了去德国踢球的机会。99年春天，周宁以租借形式加盟德丙的曼海姆队，并在次年作为主力球员征战德乙。2000年，当时在上海申花队无法踢上主力的谢晖来到了德乙亚琛，并得到时任主帅哈赫的赞赏，亚琛在2000年夏天以100万德国马克的本队历史上最高引援价格将谢晖引进。在相同时期留洋德国的还有黎兵，只不过由于发挥不够理想，他在德乙奥芬巴赫的时间并不长。
回想当年，杨晨也像现在的香川真司一样，掀起了中国球员到德国踢球的一阵热潮。然而足球毕竟不能靠历史说话，就在日韩球员都在积极参与留洋之时，我们却退步了。在韩国联赛上踢得挺好的冯潇霆被广州恒大收入囊中，而在水原三星的绝对主力李玮锋也闹起了回国风波。另外像张烁、董方卓等球员已经完全得不到主帅的信任，更不用说再有像杨晨那样的球员能掀起什么留洋热潮了。
香川真司21岁，细贝萌24岁，槙野智章23岁，冈崎慎司24岁，加上内田笃人的22岁，这些球员正是日本足球未来的希望。而我们却还在靠邵佳一、李玮锋这样的老将勉强撑起留洋球员的大旗，这不免令人唏嘘。不过，中国留洋球员还是有少数人让人看到了一丝希望，89年出生的张呈栋在葡超已经逐渐站稳了脚跟，同为89年出生的王刚也已经开始自己的葡超征程，不求中国球员在短时期内能再出一个能引起“香川真司效应”的球员，只希望能够有更多的年轻球员能够接好邵佳一等老将的班，撑起中国留洋球员的大旗。
