5场外围赛不败，拿了13分(4胜1平，客场平保加利亚)，与自己的一期相比，里皮还是进步了，彼时5场拿了12分，输给白俄，有趣的是那场的意大利最佳布里吉，时隔4年半回归国家队，这次替补出场。
里皮的球队尽管在前60分钟内控球不如对手(42%对58%)，60分钟前后被对手形成围攻难过半场，但这是意大利人骨子里的传统，哪场没有一点？再说黑山的团队配合和门前把握，较之世界冠军尚差着几个档次。足协主席萨维切维奇说得客观，“我们一步步来。两年前独立有了国家队，去年到意大利比赛，今年接待世界冠军，循序渐进。”
所有观众包括黑山人，想看到的都不只是一个结果，而是世界冠军名副其实的表演。意大利人没让观众失望，里皮二期国家队终于在本场有了本质革新的味道。进球二人组皮尔洛和帕齐尼，是革新的具体化呈现：前者位置改变，从后腰提前，不是专职前腰而是中前场自由人，结构上改变了蓝衫军团；后者首次进大名单首次出场即进球，代表着意大利年轻一代的成功。而这正国家队新老结合的成功。
球队构建进步 换血加速度
从帕齐尼引发的球队宏观构建开始。如何摆脱对德国捧杯团队的过分依赖，如何有效地融入新人，其实这早就是困扰球迷和里皮的大难题。前世界冠军教头贝阿尔佐特有过失败教训，他一直依赖1982西班牙夺冠军团，两年后欧洲杯没进决赛圈，4年后又把10个夺冠成员带到墨西哥，铩羽而归。他回忆时后悔道，“我真该像里皮那样马上走人，把一个结束时代的革新任务交给别人。如今形势跟我那时不同，里皮已经在大幅度召年轻人，我确信，他已发觉对冠军球队过分倚重的危险性了。”皮尔洛说：“柏林的英雄也不是永恒的。”
数字也能看出银狐的意图，前4场外围赛，首场对塞浦路斯用了11个冠军球员，第二场对格鲁吉亚降为9个，第三场对保加利亚再降到8个，第四场胜黑山减为7个，且这一场决定胜局的阿奎拉尼算是世界杯后的新人。对巴西一战，首发也是7个老臣，替补的6人新老各半。及至本场，第5场外围赛，过多伤病恰好给了里皮被迫启用年轻人、加速融合的契机，否则托尼和吉拉迪诺又会挤掉帕齐尼的空间，也就没有桑普前锋的进球了。融入新人，不光出场数字的问题，正如贝阿尔佐特所说，更重要是在集训和私下交往中对新人的特点和为人更深入了解，找出合适的团队构建。这就能解释里皮在赞扬皮耶罗、因扎吉同时却不用他们，宁召佛贾、帕齐尼，连续使用佩佩(连续5次出场此前3次均为主力)、迪纳塔莱等的现象。新人的概念也并非绝对年轻，能在技战术上给予创新保证状态，就是革新。里皮一期提拔托尼、力挺在联赛打不上的马特拉济、扶正格罗索，这几人当时也不年轻，那么今天的迪纳塔莱、夸利亚雷拉正是这个角色。绝对意义的年轻人，佩佩、蒙托利沃、切利尼之后，本场的帕齐尼让人眼前一亮，他首秀破门，反馈的不正是2004年9月对挪威首秀进球的德罗西吗？帕齐尼继德罗西、多纳多尼、斯基拉奇等人步入这个首演gol的神奇殿堂之时，我们终于嗅到了里皮二期和一期相同的味道。帕齐尼和阿奎拉尼两回合对黑山的入球，昭示着里皮新老结合的速度。卡萨诺的问题也是里皮思维清晰的一个表象，贝阿尔佐特结合当年自己排除国米前场球星贝卡洛西的成功，说了和里皮一样的话，“我不需要跟人解释”，“结果最能说明问题”，本场的胜利自然站在里皮一边。卡萨诺的启蒙教练法谢蒂做了客观解释，“里皮要的是能保证防守面积的边锋，卡萨诺不合适。卡萨诺在欧洲杯对西班牙一战只是个‘边后卫’，这样有什么用？”里皮要的不是全队为他一人服务的球星。就这一点，里皮也讽刺了多纳多尼在欧洲杯迫于媒体压力启用卡萨诺的决定，“谁顶不住媒体的压力屈服了，谁就只能止步于八强。”而后又借用莫里尼奥风靡的“零冠军”一词给卡萨诺问题划上句号，意思是卡萨诺还没任何荣誉，不用再讨论了。输给巴西后，里皮曾说过，“我的球队害怕了，但我已经最大限度地进行着球队重建”，现在得到了印证，并初步收获。
思维逐渐清晰 融合见成效
宏观建设后，轮到细节的打法设置，怎样把不同意义的新人摆放进这个动力缺乏的冠军球队。这一点也能看到里皮革新的想法。首先是中场安插一个新人，从蒙托利沃到阿奎拉尼，再到本场首次首发的帕隆博，他们的位置、角色都不同，甚至和在俱乐部不同。蒙托利沃几次失败，丢掉了10号也失去了机会，国家队6次替补、在桑普是主力后腰的帕隆博上位。虽然帕隆博本场低劣，回传失误造成了约维迪奇突破和卡纳瓦罗的黄牌(本该吃红牌)，被《米兰体育报》给了最低分5.5，但要看到，他靠后居右，与德罗西、皮尔洛构成三角的战术，和在桑普(居中)差异太大，不适应正常。里皮也保护道，“皮尔洛位置提前，归功于中场球员的努力和牺牲。”而帕隆博和阿奎拉尼最有希望挤进冠军团队的中场。其次，铁心使用三前锋。里皮可不像莫里尼奥那么没定性，在三前锋一年来都没有突出表演、对巴西彻底失败后坚持使用，而且大胆用了乌迪内斯组合，一来，可见他对意甲欧战独苗(乌鸡进了联盟杯八强)的客观赞誉，二来，看出他对此打法的坚定。小罗西两次替补打第二前锋效果都很好，可依然不用，他只能是替补方案。贝阿尔佐特说，“等到世界杯时会打出速度的”，相信这该是里皮的追求。本场前45分钟，左中右三路意大利的进攻幅度分别为42%、14%、44%，足见“里氏二代意大利”重视边路。佩佩两次从右路传出致命球，一次被亚昆塔打偏，一次助攻帕齐尼，算是对里皮和这个打法的回报。目前看，乌迪内斯边锋最少有一人确定国家队位置(迪纳塔莱)，另一人则和卡莫拉内西竞争。
战术大手笔 解放皮尔洛
三前锋背景下，里皮不断革新中场组合，即中场对前锋的支撑和对后防的保护。试验阿奎拉尼在4231阵型中的前腰后，本场，里皮奉献了他回归后的精彩之作：解放皮尔洛。 上周的几次训练中已有了端倪，比赛时得到升华。皮尔洛是前腰出身，在国米没踢出来，到了米兰后撤，反而取得辉煌。2004年奥运会他作为超龄球员打的也是正宗前腰，不过半决赛输给阿根廷，被马斯切拉诺完全盯死，暴露了这一用法的局限。如今，里皮提供的是又一个全新皮尔洛，位置不固定，多在德罗西－帕隆博双后腰身前拿球盘带，时而到边路，点球正是他在右路前后扣了几次传中所得。平常状态是双后腰在防线前拿球承接，遇到太强阻碍时，皮尔洛也回撤，像习惯中那样组织，第二个进球正是他在中路反击时长传所致。皮尔洛外围赛起初几场极差(被帕隆博换下)，又停歇几场，对巴西一战也让人失望，对第二个失球负直接责任，现在又被里皮推上了一个新的角色和高度，这才是意大利的10号。《米兰体育报》给他全队最佳之余，赞道，“有皮尔洛，我们飞翔。”皮尔洛被换下时，黑山观众也都给予热烈掌声。里皮解释了换下他的理由，“保护他，再拿黄牌他就停赛了。”和皮尔洛类似的还有德罗西、切利尼，再吃黄牌就停赛，所以本场这几人都有意控制了动作。将皮尔洛提前，衔接中前场，弥补三前锋阵型中中路的站位和技术漏洞，里皮可谓开出了一副良方。不难达成一致，世界冠军的意大利以4312为主，442为辅，有托蒂和皮尔洛的中场轴心，中路实力强悍。而变阵433，几场都能看出中路的薄弱和中前场脱节，皮尔洛这一变化，足见里皮的功力。这是为意大利足球正名的一次演出，冠军杯淘汰赛，国米最佳是塞萨尔，罗马最佳是里瑟，尤文是亚昆塔，前锋后卫门将各一个，唯独没有中场，和全面出局的结果一起嘲笑着意大利足球。这次，里皮妙用皮尔洛，是对意大利足球中场缺乏技术含量的有力回击。贝阿尔佐特甚至说，“俱乐部太多外国人不能代表亚平宁，我只看国家队的变化。”有了皮尔洛的转变，里皮可以彻底向托蒂说拜拜。布丰说卡萨诺是巴乔、托蒂一类的球员？不，皮尔洛是未来的10号，核心，其他人都是这个树干的细枝末节，需要拿球的卡萨诺当然没有位置。不经意间，里皮两次国家队转折都在二、三月份，2005年2月对俄罗斯的友谊赛，皮尔洛和托蒂完美共存，开启了4312时代。3月26日对苏格兰外围赛，皮尔洛任意球梅开二度确定了不可动摇的地位。差不多整4年、一个足球轮回后，米兰中场又回到了同一高度。“位置解放让我感觉很好。”皮尔洛笑着说，“为什么罚勺子点球？我看到球门后的紧张氛围，我决定舒缓一下……”
