伦敦不是曼联主帅弗格森的福地，他们过去9次作客首都，只有一次全取3分。但8日下午，他们在过去两个赛季两连败的厄普顿公园，凭借老将吉格斯的出色发挥，终于1比0取得又一场胜利，重新夺回了失守一天的联赛榜首宝座。
近年来，曼联虽在主场常以7比1、6比0和4比1这样的大比分痛扁铁锤帮，可一到客场，却常夹着尾巴回家。史上，西汉姆更曾有在1992和1995年两次断送红魔夺冠梦想的恩怨。弗格森刚和维迪奇双双获得1月英超最佳，但也知道：西汉姆近来状态生猛，已非吴下阿蒙。少帅佐拉上任之初，曾一度面临四连败难关，“当时老婆都威胁要离婚，因为那一段我睡得不好，整天想着如何扭转局面，她说我和西汉姆结婚算了！”但奇迹般地，西汉姆在老板破产的阴影中越战越勇。照佐拉要求坚持地面传球的他们，实用但不难看，上轮逼平阿森纳后各条战线连续八场不败，英超积分也已跃居前8。
西汉姆开场后一度有得分机会：第12分钟，维迪奇头球解围送给西汉姆角球，球罚出后落到外围，无人盯防的尼尔一脚远射，被范德萨稳稳守住；30秒后，西汉姆漂亮的一脚触球发动反攻，诺布尔直塞费迪南德身后，刚入选三狮军团名单的卡尔顿·科尔单刀直入，可惜他的挑射又被范德萨化解。
此后曼联在前来观察的国际米兰主帅穆里尼奥注视下开始掌握主动：第21分钟，斯科尔斯射门折射到贝尔巴托夫脚下，保加利亚人把球打入网窝，但助理裁判摇旗示意越位在先；第31分钟，斯科尔斯禁区外远射，上赛季曾在这里射丢点球的C.罗纳尔多门前一垫，门将格林神勇地把球托出横梁，这也是上半场曼联最好的一次机会。
此役弗格森出人意料地同时上了斯科尔斯和吉格斯两员老将。赛前他就为两名跟随了他征战10余年的忠臣辩护，“斯科尔斯最近进球确实不多，足总杯对热刺的进球是他本赛季第一球，而以前到1月他通常都要进个六七个了。毕竟他已经34了，你不能指望他老是从一个禁区跑到另一个禁区。”
