维冈主帅史蒂芬·布鲁斯由衷地感慨：“在当今足坛，论到心理战术，无人能出弗格森其右。”就在周三和维冈的比赛前，弗格森果然没有让自己的徒弟失望，他在球场上彻底击垮了切尔西之后，意犹未尽地说：“球员们不能骄傲，维冈比切尔西还难对付。”这样羞辱斯科拉里的弟子，就是要让蓝军自信崩溃失去夺冠信念，要么让对手知耻近乎勇———不过到了2月1日这天，要面对切尔西的就不是曼联了，而是利物浦。
可以想见，本尼蒂斯在上周五毅然决定抛下这颗重磅炸弹的时候，就做好了两种准备。不幸的是，他等到的是最糟糕的结果。一直以来就是英超各大教头众矢之的弗格森，照旧在心理战这块“私人领域”保持不败金身。
21年后，黑白颠倒
肯尼·达格利什是第一个站出来支持本尼蒂斯的利物浦名宿。现在散居在芳贝镇的“国王”，是首位跟弗格森打过照面的利物浦主教练，他很清楚这位格拉斯哥的老邻居有怎样的斗性。1988年4月，曼联做客安菲尔德，最后双方战成3比3平，但是弗格森却对吉尔森的红牌不依不饶，赛后他用地道的苏格兰口音吼道：“我现在能理解，为什么所有来安菲尔德的球队在离开的时候，都呼天抢地打了牙和血吞！他们清楚自己被裁判玩了，要在这里赢球简直没有可能。我不是针对这个裁判，而是这里恃强凌弱的气氛，和利物浦多年来的垄断地位，最终吓怕了所有裁判。”这段话后来在曼彻斯特大街小巷广为流传，至今还能在T恤衫以及各种纪念品上看到。但是时任利物浦主教练的达格利什应付这句话的时候，只不过轻蔑地笑了笑：“你真应该去和我小女儿劳伦说话，说实在，你从她那里能听到更理性的话。”
21年后，弗格森实现了上任时的宏愿，将利物浦“从高高的枝头上踢下来”，也在曼联的荣誉室里多放了10座联赛冠军奖杯，至今苏格兰老人也没有退休的意思。他的对手换了一轮，从基冈、温格、莫里尼奥，到现在的本尼蒂斯。这或许是利物浦在英超惟一一次让弗格森感到真正威胁的赛季，但是本尼蒂斯用三次新闻发布会，阐述事实来正面挑战弗格森，得到的回应却和当时的达格利什一样轻蔑：“我想你得完全忽略他言辞中的怨恨，希望他回想一下，意识到这些纯粹是无稽之谈。他当时愤怒了，有各种理由扰乱了他的心神。”
相似的场景，颠倒的角色，甚至连言辞上的交锋都何其雷同！本尼蒂斯攻击弗格森在老特拉福德不断给裁判施压，“中场休息的时候一圈人围着裁判喋喋不休”。裁判、赛程上的眷顾，以及现在俱乐部CEO大卫·吉尔在英足总的号召力，都让本尼蒂斯觉得利物浦处于弱势的地位。
树大，才会招风
英格兰足坛，在弗格森之外的恩怨都维持不长久。本尼蒂斯和莫里尼奥闹过矛盾，和温格也经常因为裁判的问题发生摩擦，但是唯独弗格森和几个名帅的心理大战，至今都脍炙人口。20年来，曼联在球场上的霸主地位，让好斗的弗格森成了出头之鸟。主帅之间的口水仗，始终都和霸主争夺丝丝入扣。要知道，弗格森一个人支撑起了20年间的霸业，苏格兰老人孤身一个人就给球队带来了10个英超冠军、两个双冠王和一个三冠王。
要想挑战曼联的霸主地位，就必须先打赢针对弗格森的心理战，这是英超时代的夺冠定律，可是凯文·基冈就输得一败涂地。1996年4月，纽卡斯尔和曼联的联赛争夺进入白热化，最初高地人领先12分的优势逐渐被超越，弗格森这时候不失时机地暗示，其他球队在踢曼联的时候比纽卡更玩命，并暗示冠军的归属将在曼联客场迎战纽卡时决定。情绪化的基冈在艰难战胜利兹后失控爆发，他接近哭腔地说：“我可以非常坦白地告诉你，我非常、非常希望击败他们。”心态失衡的纽卡最终在主场不敌曼联丢掉冠军。从那以后，作为教练的基冈就再也没有过和球员时代相似的辉煌。
20年来弗格森真正持久的对手，恐怕只有温格一人。莫里尼奥曾经是弗格森的劲敌，但敌意也随着葡萄牙人远走意大利烟消云散了。温格刚刚登陆英超，弗格森似乎已经嗅到了竞争的味道，率先挑起争端：“一个从日本远渡重洋来这里的法国人，想要告诉我们怎么样运作一个英国俱乐部？”苏格兰人一直试图用地域上的歧视来打击温格，在“热汤门”事件之后，弗格森就说过：“赛后法国人温格从来没有就言语上的过失向我们道歉，他缺乏应有的道德，他不是个绅士，他是来自大陆的野蛮人。”
两人之间，因为阿森纳和曼联英超王者的竞争关系日益恶化，直到2005年1月，温格恼火地回答记者：“关于弗格森，有一件事情非常简单———我永远不会回答关于这个人的任何问题。我不会应答他的任何挑衅，我和他之间没有任何交往。”这也创下了“热汤门”之后的新冰点。不过在莫里尼奥这个强敌出现后，温格和弗格森之间竟然也有了冰雪消融的迹象，任何心理战术，都和争夺霸业有关，而曼联在20年间的地位，也决定了他成了最抢眼的出头鸟。
“事实”，就是霸道
但是，这次本尼蒂斯对“弗格森先生”的批评，竟然出乎意料在英国足坛得到众多支持。上周六战平斯托克城后，有记者问本尼蒂斯有没有后悔公开对弗格森的指责？本尼蒂斯摇摇头说：“我昨天收到了很多很多短信，都是支持我的。后来我不得不换了个手机，因为信息太多，手机都被塞爆了。”《独立报》评论家萨姆·华莱士在专栏中提到了足总杯第三轮倒霉的南安普顿主帅，后者在赛后可怜巴巴地说：“弗格森在比赛里就站起来了一次，但之后所有的判罚都偏向曼联了。”弗格森用岁月的沧桑，积累起来了不怒自威的气质。他的骂人智慧和在心理战术上火候的拿捏，和他20多年来在曼联的成功密不可分。
当然，本尼蒂斯罗列的事实，也在某种程度上得到了不少人的赞同。他不是第一个提到裁判问题的主教练，2005年1月13日，曼联和切尔西在联赛杯半决赛中相遇，赛后莫里尼奥愤愤不平地说：“我在中场休息时候的所见所闻，可以让我理解一些事情。当我接近60岁、已经在这里执教20年并且得到大家的尊重后，我说话会一样让对手吓得发抖。主裁在上半场控制了比赛，但是下半场并非如此。(针对我们的)哨声不断、犯规不停、假摔此起彼伏。我知道主裁在半场的时候并不是自己一个人走向更衣室的，他应该和两个助理裁判、第四官员一同走回去———但事实并非如此。”
裁判、赛程、关系……这些话题每个赛季都被反复讨论，焦点永远都是曼联，只不过这次的发起人从温格、莫里尼奥换成了本尼蒂斯。心理战术永远都是足球的一部分，虽然最后的胜者，总是曼联。
