2:1逆转曼联,利物浦一解七年之痒,自2001年11月3日后首次在联赛主场击败红魔,这也是贝尼特斯执教利物浦以来,首次在联赛中战胜弗格森。从6个赛季5次在安菲尔德输球、贝尼特斯对弗格森1平7负的惨淡历史,到今日逆转雪耻,利物浦和贝尼特斯终于打破了对曼联的心理阴影。红军缺少杰拉德和托雷斯,曼联却得到了超级中锋贝尔巴托夫,并依靠贝巴取得梦幻开局,实力本就稍逊一筹的红军,是靠什么完成逆转?
在战术上,贝尼特斯吸取了前两个赛季主场对曼联围而无功的教训,将进攻火力集中在左路,倾力攻打曼联防线上的软肋布朗。布朗虽然在上赛季取得长足进步成功上位,并成为英格兰队主力,但就个人能力而言,比之其他三人仍然逊色不少。利物浦抓住这个软肋,通过里埃拉的突破、奥雷利奥的套边助攻、库伊特和基恩在肋部的接应,形成局部以多打少的局面,通过反复冲击,最终在曼联稳固的防线上打开了缺口。布朗在里埃拉的逼迫下自摆乌龙,和之前里埃拉对他的冲击有很大关系。
同样是场面占优,过去两个赛季利物浦之所以输球,在于进攻没有侧重点,看似主动,实则多半是外围隔靴搔痒的远射,只是数据上好看,并没有实际意义。而今天则全然不同,在布朗这一侧打开缺口,就使利物浦有更多机会在曼联的腹地获得射门机会,致胜球虽然不来自于这一侧,但和之前在左路的冲击做铺垫密不可分,利物浦在势头上已经彻底压倒红魔。
利物浦取胜的第二点在于强硬的中场拦截,在中场争夺中,马斯切拉诺和哈维-阿隆索取得完胜,两人的高效拦截令利物浦能够源源不断地从中场开始组织进攻,频繁冲击对手,给曼联造成了极大的心理压力。同时,这样的拦截迫使曼联收缩中后场两线距离,致使锋线和中场脱节,失去了队友的后排接应,贝尔巴托夫如同断线的风筝,曼联的前场三叉戟也无法组织小团队配合,利物浦在最大程度上限制了曼联的技术优势。
利物浦逆转曼联的第三个要素是高昂的斗志和强烈的求胜欲望。利物浦名宿拉什和圣-约翰在赛前就指出:“对曼联这样的比赛,决不能看做普通的一场,必须全情投入,以决战的心态对待比赛。”过去几个赛季,红军见证了加里-内维尔在老特拉福德的咆哮,见证了费迪南德和范德萨在安菲尔德的怒吼,对曼联惨淡的战绩,成为利物浦队员洗刷耻辱的动力。
在杰拉德和托雷斯没有完全康复的情况下,红军将士三军用命,自始至终保持着高速度强对抗的比赛节奏,在1:1围攻不下时仍然坚持强攻,不放弃任何有可能改变战局的机会,马斯切拉诺从吉格斯脚下断球是第二个进球的关键,此球看似偶然,也有些幸运,但没有阿根廷人的契而不舍,就不会有这样意外的收获。红军的战斗精神和求胜欲望,最终得到回报。
相比之下,或许是之前对利物浦长时间保持不败的心理优势,或许是梦幻开局让曼联感觉安逸,红魔此役中没有表现出应有的血性。领先时没有一鼓作气杀死比赛,试图拖慢节奏控制比赛又没有发挥技术优势,将球控制在脚下,处理球过于随性轻易丢球,整体配合也没有打出来,造成全局被动。
当然,拿下一场比赛也少不了运气相助,前两次曼联在安菲尔德同样场面处于下风,但奥谢和特维斯通过两个定位球,分别在终场前和半场前奠定胜局。这一次,布朗的乌龙球、马斯切拉诺从吉格斯脚下断球,也有一定的偶然性,但必须指出的是,运气眷顾有准备的人,利物浦此役在各方面都是表现更好的一方,红军配得上这场等待七年的胜利。