这不是一场公平的竞争。人类文明向来以有能力征服自然为骄傲，但是这一次代表着人类文明高度发展的银行金融机制，却在自然面前一败涂地。有一个几何数量，是全球任何一个银行都无法逾越的：目前每桶原油增长1美元，阿联酋的国民财富就增长5亿美元。一项稀缺资源不仅主宰了全世界经济，还在不经意间，用惊人的气势跃过地中海，闯进此前信贷资本占据主要地位的英国足球。
选择石油，选择持久
阿尔-法希姆长着一张非常和蔼可亲的圆脸，对着相机微笑的样子一点都没有威慑力。但是当他若无其事地说出，冬季转会市场准备拍出1.34亿英镑买C·罗时，狂妄的口气不仅仅让同城红魔球迷大惊失色，曼联主席格雷泽尔家族差一点就招架不住了，他们追求一个夏天的贝尔巴托夫，差点就被法希姆轻描淡写地用更高昂的转会费带到天蓝色的球场。
去追究阿尔-法希姆究竟有多富有，就失去了导向性。法希姆外号“中东的唐纳-川普”，后者是美国地产界最显赫的天才，几乎一手勾勒出纽约、华盛顿等城市的轮廓。阿尔-法希姆年仅31岁，精通国际象棋，智商极高。2005年创办海德拉地产公司，短短3年内在阿联酋首都阿布扎比到处建造摩天大楼，已经成了地产业发达的阿布扎比最耀眼的新星。在中东这个遍地富翁的地方，阿尔-法希姆的个人财富已经排到了第14位。身边簇拥的女人，都是类似戴米-摩尔一类的好莱坞巨星。
但是，千万不要误解：如果没有阿布扎比王室背景，阿尔-法希姆充其量就是一个新的阿布。他甚至都达不到斯坦福桥主人的高度，因为后者是一个对足球狂热、赚钱其次的怪物。阿布扎比王室，曼苏尔-阿勒纳哈扬是站在阿尔-法希姆身后的真正权力者，而他给英超带来的概念是全新的，也是具有颠覆性的。主权财富基金(SovereignWealthFunds，SWFs)是近年来活跃在世界金融市场的议题，绝大多数集中在石油输出国家和出口导向型的经济体。最活跃的就是阿布扎比投资局———这次收购曼城最核心的机构。
简单说来，阿联酋、挪威、沙特等石油、天然气富饶的国家国民收入太高，政府盈余资金如同滚雪球一样越来越大，于是便用一种非常透明的方式来管理这部分基金。阿布扎比投资局的资产有多少？连福布斯这样专门评估财富的杂志也没法说清楚，但是据估算，他们在全世界的投资已经达到了8730亿美元，领域涉及债券、金融、房地产等，“这个月买个航空公司，下个月再买下个球队玩玩，这就是他们的生活。”熟悉这个圈子的人这样评价。
英超的两极：石油和信贷
但是，并不仅仅只有坐拥石油的中东皇室们看上了英超。和北美银行家们相比，他们已经是“第二代移民”了。格雷泽尔家族收购曼联让聪明的美国人突然看到了玩票足球的新思维：空手套白狼。靠银行贷款购买球队，随后让俱乐部承担大部分还债的责任，自己则不费吹灰之力看着银行资金越滚越多。美国商人兰迪-勒纳也来了。他购买了阿斯顿维拉，但是由于勒纳本身的文化艺术气质浓厚，因此入主2年来深得人心。
曼联的成功，让信贷资本在英超一时风头无俩，尤其是伦敦本身就是投资的金融乐土，政府政策宽松，且拥有海外避税天堂之利。曼联虽然每年有高达4600万英镑的还款压力，但是依靠老特拉福德疯狂的比赛日收入和成绩的保证，这家俱乐部在每个赛季德勤报告中，形势都一片大好。
