每个赛季都会有新面孔登场，这些球队未必如你印象中那么魅力非凡，你甚至可能不知道他们的名字，这意味着你不太可能知道以下几个问题的答案：贝利今夏去了哪个英格兰的球场为戈登·班克斯的雕像揭幕？西布朗的队名曾经和“流浪”结缘又为什么？哪个城市的球队“高出”德比郡一筹却在行政区划上面临和后者合并的前景？三个新赛季英超的升班马，在首轮比赛结束后，都揭开了各自的神秘面纱。
赫尔城 赔率垫底，百年首胜
赫尔城因位于英格兰赫尔河畔得名，城内只有25万人，球队昵称“老虎”，传闻城市要被德比郡合并。幸运的是，你还可以在google地图上发现他们的主场KC(金斯敦通讯球场)，新赛季，不会只有“老虎”球迷关心这些。
单凭足球而论，你也会在上周末过后将赫尔城放入记忆。上周六KC球场，新赛季升班马之一的赫尔城2比1击败富勒姆，这是赫尔城建队104年历史中第一场顶级联赛比赛，身着黄黑相间类似虎纹球衣的“老虎”不仅首场就胜，还是逆转。开赛第8分钟，薛琦铉为客队首开纪录，第22分钟，吉奥瓦尼远射扳平，终场前9分钟，替补卡里布·福兰为主队攻入制胜一球。比赛中很多个时候，“老虎”球迷都曾在为本队球员错失机会而深深叹息：这就是我们的英超见面礼？
老虎的胜利证明：只要从未放弃，一切皆有可能。5年前，赫尔城还在英格兰第四等级联赛中挣扎，如今他们已能和曼联过招；17个月前，他们在英冠24支球队中排名第23位，但现在他们可以去梦剧院。卫报赛季前瞻时曾嘲讽赌博公司列出赫尔城10000比1的夺冠赔率毫无意义，很多人认为，上季最后一个来到英超，赫尔城本季排名会和他们来时的顺序一致。但第一轮后，“老虎”仅是以净胜球差距未能等上榜首。
这就是升班马的魔力，不那么魅惑但能随时因差距而深入人心。单论胜负，本季英超三支升班马首轮表现不及上季。上赛季，桑德兰等三支新军第一轮1胜1平1负拿到4分，本季首轮除了赫尔城逆转，西布朗和斯托克城都输了。然而，一场胜利足以振奋球队斗志并产生化学作用，特别是在90分钟拼抢激烈战果频有“意外”的英超。首胜之后，老虎主帅菲尔布朗斗志高昂，“你可以在今天比赛中看见一个俱乐部的精神。”还想有什么改进？布朗得寸进尺，“不失球就更好了。”
夏季，通过附加赛晋级的“老虎”不甘人后，他们先后引进曼城的吉奥瓦尼、米堡的博阿滕，并从热刺租来加德纳。防线上，“老虎”保留了门将迈希尔、中卫迈克尔·特纳、边卫桑姆·里基茨，三人曾联手打造球队上季英冠失球第三少防线。
西布朗 输球仍获温格称赞
1878年，一群英国中西部盐厂的工人合谋建立西布朗，他们起初在队名后加上“流浪者”，因为需要到附近的温斯伯里才能买到足球。建队100年后，西布朗写下5比3战胜曼联的丰功伟绩。
灯笼裤对英超并不陌生，三年前最后一轮，他们上演胜利大逃亡留在英超。上周六，上演英超揭幕战的西布朗原本是三支升班马中最被看好的一支，可惜他们首轮就客场碰到枪手。但纵观整场比赛，“灯笼裤”并不乏破门机会，中锋米勒下半场射空门(被久若挡出)还引发加拉和阿尔姆尼亚一顿狂躁。对手的赞誉此刻变得更甜美，温格赛后说：“你曾希望他们会在某个阶段崩溃，但他们没有，他们踢得一点都不脏。”
夏季引援落足重本，看得出西布朗不愿再做升降机。他们是上季英冠冠军，全季攻入88球，但“灯笼裤”很有自知之明，主帅莫布里先是和斯托克城几番争夺，最终以325万镑引入曾为英格兰队把门的卡森，接着还从博尔顿引进梅特、从波尔图引进M·切赫重塑中后场，加上从维拉买来卢克摩尔等，花费已近1800万镑。他们想向上季成功保级的桑德兰看齐，前提是起码不要做德比(上季在英超被对手多次狂灌半打入球早早降级)。
斯托克城 无“锋”难起浪
除了在上季英冠中屈居西布朗之后拿亚军，斯托克城还在争夺卡森的过程中输给后者。赫尔城主帅菲尔·布朗曾担任阿勒代斯的助手，为大山姆“画战术图板”。可惜，首轮做客锐步球场的不是“快马”老友布朗，而是斯托克城。比赛中，普利斯的球队在防守定位球时连连吃蹩，最后以1比3失利。
这是斯托克城23年来首次打入顶级联赛(首次征战英超)。这个夏天，球王贝利为班克斯雕像揭幕的地方，就是斯托克城的主场———布里坦尼亚球场，邦乔飞、布赖恩·亚当斯曾在此举行演唱会。作为球队，斯托克城是英格兰足球联盟创始成员之一，球队所在的城市则是英格兰陶艺工业之乡，主场能容纳28000人。球队夏季以550万镑从雷丁队引入达夫·基特森，成俱乐部历史最贵引援，还免费转入曾征战英超多年的瑞典门将索伦森，抚平失却卡森之痛。据悉，球队目前正观察瓦伦高中锋日吉奇。
主帅普里斯常激情四溢狂放名言，不过，2006/07赛季尼尔·沃诺克一边在媒体开专栏，一边带领谢菲联降了级，教训值得深思。
