中国足球进入21世纪到现在，经历了两次大赛。一次是2002年日韩世界杯，而另一次便是2008年北京奥运会。虽然两次豪赌的结果不同，但付出的代价和使用的手段都一样的惨痛与荒诞。
豪赌世界杯戕害联赛
2000年4月24日阎世铎上任，谁也没想到这是中国足球荒诞剧的开始。“豪赌世界杯”是人们对他在任时政绩的一大总结。
2000年12月13日，阎世铎首次更换联赛赛制，对外公布“2001年联赛只升不降，2002年联赛只降不升”；2002年2月23日，阎氏再次变动联赛赛制，宣布全面取消升降级，仅乙级联赛留有两个升甲名额；2004年首届中超进入到残酷的保级大战之际，阎氏等再次宣布联赛“只升不降”。经过他的一番折腾，国内联赛缺少竞争，观众人数锐减，俱乐部经营惨淡……
2001年1月13日深圳足球工作会议，阎世铎提出“人民足球”等新概念，深圳足球工作会议下发的系列文件，被称之为“中国足球纲领性文件”、“中国足球白皮书”。同时，为了执行他的新纲领，阎氏曾经前后三次对中国足球的机构进行了调整。经过3次机构改革后，足协领导人互不团结的“新闻”充斥市井。为了2002年世界杯出线，2004年奥运会出线，阎世铎还曾下达过“禁止国脚留洋”等系列十足荒唐的命令。
本末倒置害人害己
早在谢亚龙上任的当年，“奥运战略”已经提上总局及足协的日程。而正是这一年，为08奥运而组建的国青队被送到德国进行集训。
2006年中国队亚洲杯预选赛出线后，足协内部一度传出将由国奥队代替国家队征战2007年7月举行的亚洲杯决赛阶段比赛。直到11月15日，中国足协主席谢亚龙正式宣布，亚洲杯确定由朱广沪率领的国家队参加。
国家队亚洲杯失败后，国家体育总局向中国足协提出了“一切为了08”、确保做好国奥队备战工作的要求。在这个背景下，足协传出将08中超联赛的赛制改为南北分区，随后又否定了这个动议。但随后，在08中超联赛赛程的制定上，中超跨年举行的各种08中超联赛调整计划也陆续传出。2008年年初中超总结会上，中国足协公布了确定的赛程，2008年中超联赛由于要为国奥队的集训让路，联赛变得残缺，仅在今年上半年，联赛就中断了三次。
2007年8月7日，中国足协在北京召开会议，决定让国奥队主教练杜伊科维奇出任国家队、国奥队总教练一职。由于在国家队和国奥队建设的两个方案里，杜伊坚决反对国奥队全面取代国家队的第一方案，因此接受了担任两队总教练，负责推荐国家队执行教练。随后，杜伊推荐了福拉多作为国家队的执行教练。
在杜伊就任总教练之后，由于在一些赛程安排方面，世界杯预选赛和国奥队备战是冲突的，为了贯彻总局的意思，国家队必须要为国奥队让路。除了不和国奥队抢人之外，国家队的比赛将吸纳更多的国奥队员参加，这也是让他们获得更多大赛经验，为奥运会做准备。
