随着国家队再次兵败世界杯预选赛，有关国字号教练到底选择洋帅还是本土教练的争论，再次成为中国足球圈内的热门话题。成耀东的观点则是：“请洋教练还是本土教练，这不是主要的，关键是要请适合中国足球的教练，选择教练的过程重于一切。”
“从世界足球和中国足球的历史来说，无论是洋教练还是本土教练，都有取得过成功的，也都有失败的。再从我们的近邻韩国和日本来看，他们的洋教练和本土教练，也都各有成败。”成耀东说，“我们总喜欢在事后讨论谁是成功的，谁是失败的。这是不客观的。”
在成耀东看来，选择教练的过程，是非常重要而又艰难的。“选择一个合适的教练，难度是相当大的。甚至，比带领国家队取得某一场或某个阶段比赛的胜利，还要重要。”在成耀东看来，选择国家队的教练，一定要有一套标准，这个标准是服务于中国足球的现状和特点的，而且有利于中国足球的长期进步和发展，“比如，这个教练的足球理念，他有怎样的风格，等等。”
在中超赛场，一些取得过成就的教练，往往都会“晋升”为国家队的教练。去年曾传出有望入主国字号教练的成耀东，是否也会延续这样的传统呢？“当国家队教练，这是每个教练的理想和追求，我也一样。做国家队教练，是最高的境界。在水平越高的队伍里当教练，也越能体现出教练的水平。”
不过，在成耀东看来，现在的他还不太适合当国家队教练。“主要是能力不够。带领国家队，一定要有高的标准和目标。比如，至少要让球队取得进步，有明显的变化和提升。”
