五年来，阿布用十数亿欧元的地毯式轰炸投资，生生让海鲜球队切尔西挤进了豪门，正是有了这条成功的经验，让后效者接踵而至，最具野心且最有潜质的就是这位他信打造的曼城。其实，在他信收购曼城前，曼彻斯特的深蓝原本就财雄势厚，能连续3年入围“德勤球会财富联盟”前20位，虽在英超仅名列第7，可在四大联赛它都能晋身前五，是不折不扣的准贵族。
“曼城蓝”如今的状况与5年前的“伦敦蓝”切尔西颇有类同，当年贝茨的球队也只是摸到望族门槛而已，财政状况还不如他信。论收购后的运作成本，阿布身家百亿，他信的资本不过其1/10，背后却是整个泰国蠢蠢欲动的华资。不过，看似无穷无尽的财源，却折射着两家球会迥异的定位。连续3年阿布豪掷5亿欧元，目的就是缔造一个真正的足坛帝国。正像肯扬年初所宣扬的一样，伦敦的深蓝目标是“世界第一足球品牌”。而曼彻斯特的深蓝呢？从一开始，他信给予埃里克森的标的就只是立足英伦的豪门地位，连英超第四这样的“豪门门槛”，都还仅仅是“徐图之”的远景规划。阿布入主切尔西之时，蓝桥纵然债台高筑，总还是保着英伦第四的门面。而曼城呢？除却四座大山，还有纽卡斯尔和热刺两个劲敌竞争，英伦尚且不平，何以服天下？这些不足，自然让曼城受困觳中，无法与真正的顶尖豪门公平竞争。
所谓沉浮有道，近10年来欧洲豪门兴败本就是寻常。意甲七姐妹当年何其嚣张，如今拉齐奥、帕尔玛早已堕落。可惜的正是，曼城这样的新兴投资者生不逢时，在英超面对的是除了四大家族外，遍地的投资竞争。这种恶性的资本游戏，从根本上弱化了俱乐部的竞争力，分薄了本土球迷市场和资源，纵是可以豪掷千金，又怎能让顶级球星自甘委身一家区域性球会？第一个夏天，阿布能募得1.6亿欧元，聘来克雷斯波、贝隆、达夫、马卡莱莱、穆图、乔·科尔等内外一线球星，他信则只能投资5000多万容留比安奇、彼得罗夫、埃拉诺和科卢卡这样的二流角色。钱是一方面，更重要的还是，他信的投资几乎无法吸引真正的球星。
这第二块决定曼城“二流”定位的短板，就是曼城始终拿不出手的成绩。在冠军杯逐渐成为职业联赛最重要的赛事时，参赛资格是决定一流球星去留的重要参考因素。而无论球队综合实力还是主帅能力，他信的曼城都很难突破四大家族的壁垒。球队板凳深度是一方面，更重要的是，前几个赛季始终为保级苦苦挣扎的曼城，还丝毫没有应对欧战冲刺的经验。这也恰恰从上赛季后半程球队一溃千里的故事中，得到了最有力的证明。或许是明了曼城根本无法给予自己足够的空间，斯科拉里才回绝了泰国人非常有诚意的高薪邀请，小罗的哥哥阿西斯就算再糊涂，也不会拿弟弟的前途开玩笑，没有冠军杯的支撑，小罗注定会越来越贬值。所谓巧妇难为无米炊，想要在英超这种近乎寸土寸金的投资竞争中速成，依附更高的平台是成功的基础。很显然，这方面，相比切尔西，曼城的蓝还不够深。
像小罗这样的超一流球星，除非势尽运穷，否则连已贵为英超顶级豪门的切尔西他都不愿苟且，遑论还根本连冠军杯门槛都没摸到的“中产阶级”曼城？
