有关“世界第一门将”的争论从未停息过，当本届欧洲杯1/4决赛意大利遭遇西班牙时，这一争论势必更加激烈。
“的确，他很优秀，但世界第一是卡西利亚斯。”西班牙主帅阿拉贡内斯得知1/4决赛的对手为意大利时，曾故意挑衅布冯的信心。实际上，卡西利亚斯和切赫都曾被拿来与布冯相比，对此布冯几乎从未做出回应。也可以说，他的回应都在赛场上。可以肯定的是，这一次他还会在场上对阿拉贡内斯做出回应。
幸好布冯没做手术
意大利一直是诞生伟大门将的宝地，但意大利足球本身也对门将这一角色极度依赖。萨基向来强调，一支伟大的球队至少需要一个伟大门将和一名出众的前锋。而布冯在这支意大利队的重要性，甚至超出了意大利国门传统的角色。1982年意大利队赢得世界冠军，除了门神佐夫，还有一个不可取代的保罗·罗西。2006年意大利赢得德国世界杯，严密后防自是里皮的法宝，但如果没有布冯出众的个人能力，大力神杯应该不会如此幸运地降临。
多纳多尼率领的这支意大利队本届欧洲杯上后防差错频频，两年前那支出色的意大利防线其实已不复存在。但布冯还在，他越来越显示出强大的个人力量。“现在我们还没回意大利海滩度假，功劳都是布冯的，他扑出了穆图的点球，也避免了一个极为不公平的结局。”《罗马体育报》高度评价布冯的功劳。
实际上，布冯的功劳远不止保住意大利对罗马尼亚的平局，在卡纳瓦罗缺席，托尼没能迅速找准最佳状态的情况下，布冯堪称这支意大利队最重要的一名队员。意大利队小组赛的进球数屈指可数，但布冯扑出的危险球却难以计数。很多时候，看布冯的门前救险与欣赏一个漂亮进球，几乎能有同样的享受。对法国队的比赛下半时，意大利2比0领先，本泽马的一次右脚劲射让意大利后防措手不及，正是布冯的反应及时、两次倒地才缓解门前混乱。
有人设想，如果布冯因为做背伤手术错过本届欧洲杯，现在的意大利队早已回家。布冯没有做这个手术，意大利人在庆幸的同时也开始担忧：意大利国门后继无人，布冯目前是他们伟大门将生产线上的最后一个杰作。
目前，布冯身边带着一名瑞典理疗专家，每次训练之前都要进行特殊的热身，加上欧洲杯赛程紧密，能够在比赛中表现出优秀状态，足能说明他出众的身体素质。然而布冯之所以比大多数门将更优秀，原因恐怕不仅来自身体条件，更是优秀的心理素质。他在最近10年的成长除了竞技和技术水平之外，更多是心理的。
就像他自己所说：“20岁左右的我，能够做出的很多动作，今天我已经无法做到了。但我更喜欢今天的自己，因为我比过去全面了无数倍。过去的我是真的很疯狂，但今天我会在做一次重要出击之前思量至少两次。”
天才门将体育世家
从一个年少成名的天才门将到一支伟大国家队毫无争议的领袖人物，路程并不短暂，布冯认为关键在于自己有了更多的责任感。刚出道的那个布冯，给意大利人留下的印象非常深刻：外向、爱开玩笑也爱笑、但也时常表现得像个孩子。
因为这些，布冯不是没有受到教训。2006世界杯之前突发的“赌球案件”对他影响不小， 他表示不会再继续这一引发争议的爱好。有时候他受批评仅因为他对体育的态度，1999年还被称作“天才少年”的他因一件写有“Boia chi molla”(放弃者该死)的衬衫遭到职业足球纪律委员会的警告，甚至差点被禁赛，因为这句标语来自曾经的某个纳粹分子。
布冯后来解释说，他完全是出自对体育的热爱才穿上那件衬衫的。出身体育世家的布冯与职业体育有着特殊的关系，他的叔叔洛伦佐（父亲的表弟）曾在国际米兰、AC米兰和意大利国家队守门，父亲阿德里亚诺曾是意大利铅球冠军；母亲不仅4次打破意大利女子铅球纪录，还曾将意大利女子铁饼纪录保持16年；而他的两个姐姐都打过意大利甲级职业排球，其中一个甚至为意大利国家队效力。
“一家3个孩子，3个都是在各自运动项目的最高联赛效力，这只能说明，体育是一种和DNA有关的东西，”如今已成就布冯家族最受瞩目成绩、已赢得几乎所有职业足球荣誉的布冯说：“我选择了体育，就没有放弃的可能，因为整个家庭都会首先批评你。”
有人误认为布冯是在叔叔洛伦佐的影响下选择门将位置的，事实并非如此。“叔叔的职业生涯当然对我有所启发，”布冯说，“但真正让我戴上门将手套的是1990年世界杯上的喀麦隆门将恩科诺。当时我12岁，在家乡小球队的位置并不是门将。世界杯让我认识了这位优秀的门将，他的优秀表现让我将喀麦隆当作意大利之外最支持的球队。世界杯结束后，我就和父亲说，我要换到门将这个位置玩。”
一个冒险的“承诺”
从刚接触门将这一位直到加盟意甲球队帕尔马并成为主力门将（1995年秋），布冯只花了5年时间，接下来就是众所周知的19岁入选国家成年队的“神童”故事。
今天已年满30的布冯仍然爱开玩笑，当法国媒体在本届欧洲杯前问及他在意乙一个赛季的感受时，他说，“意乙比意甲更累人，意乙那一年我的次数都少很多。”接着还没等提问记者作出反应，他又笑着说：“我喜欢笑，每次我开玩笑，都能让自己笑得很开心，也能让那些装作听不懂的人得到乐趣。”
只是今天的布冯不再是个孩子，他已是托马斯·路易、一个1岁男童的父亲。他做到了一个真正领袖应该做的一切，无论在球场内外。在球队需要从媒体的批评声中走出来时，布冯总是最先面对一切的球员。
意大利首场小组赛惨败给荷兰后，他曾主动向意大利人表示道歉，尽管多纳多尼认为这个举动有点多余。第二场小组赛被罗马尼亚逼平后，扑出关键点球的布冯称，对自己的道歉举动“既不后悔，更不感到羞耻”，他甚至预言，“最终意大利人都会感谢我们。”
或许2比0击败法国、和小组出线加起来都不足以让意大利人称谢，即便这个过程堪称奇迹。布冯很清楚，要让意大利人感谢他们的国家队，应该远不止小组出线这一步，但他愿意做出这个承诺，“我期待着与荷兰再次相遇，那3粒入球我可没消化掉。”《米兰体育报》前主编卡纳沃称，这个承诺是一个巨大的冒险，布冯的勇气和责任感令他十分欣赏。
