北京时间3月1日凌晨4点，英格兰即将在温布利大球场迎战南非世界杯亚军荷兰，这场因伦敦骚乱而被推迟了半年之久的友谊赛也被看作是欧洲杯开赛前重头戏之一。虽然英格兰主教练人选还没有最终确定，不过代理主帅皮尔斯表示，英格兰全队包括他自己在内都将在本场比赛中接受考验。
由于达伦-本特脚踝意外受伤赛季报销，已经基本无缘本届欧洲杯，加之鲁尼因为红牌将错过小组赛头两场，英格兰的锋线实力受到了不小的打击。此役与荷兰队的友谊赛，皮尔斯手下只有维尔贝克、斯图里奇、弗雷泽-坎贝尔3名前锋，这3名年轻小将为成年队出战国际比赛的上场时间总计只有82分钟，且没有进球，大赛经验极度匮乏，不过皮尔斯希望3人能够抓住这次机会，因为这场比赛很有可能为他们跻身最终的欧洲杯大名单增添砝码。
据《每日邮报》透露，维尔贝克和斯图里奇很有可能与上周在北伦敦德比中打入2球的沃尔科特一起首发，两人也将为“鲁尼替身”的位置展开直接较量。在数据上，两人不相伯仲，来自曼联(微博)的维尔贝克本赛季为红魔出场30次打入9球，并在三场国际比赛中替补登场。而在切尔西(微博)崛起的斯图里奇则为蓝军在30场比赛中打入11球，是队内锋线上的第一射手，他在去年英格兰1比0击败瑞典的友谊赛中迎来成年队的处子秀。皮尔斯对两名小将称赞有加，他认为2人有实力引领英格兰锋线。
本场比赛的另一大看点就是谁会以队长的身份率领英格兰队出战。前队长特里因为种族歧视安东-费迪南德(微博)一事被足总第二次剥夺了队长袖标，这也直接导致了卡佩罗的离任，三狮军团的队长袖标一时也成为烫手山芋。皮尔斯在赛前的新闻发布会上拒绝透露他的队长人选，为英格兰队出场89次打入19球的杰拉德呼声最高，不过本赛季在曼城(微博)发挥稳定的乔-哈特也获得了不少人的青睐，他也有望成为继大卫-希曼之后的又一名门将队长。
24岁的乔-哈特已经为英格兰出场16次，他认为西班牙门神卡西利亚斯为所有门将树立了榜样，守门员同样可以有效地带领球队取得胜利。乔-哈特在接受《天空体育》采访时说：“我可以代表更衣室内的所有球员以及喜欢足球的英格兰人说，以队长的身份带领球队前进令人惊喜，这是一项伟大的荣誉。虽然这一切离我还有些远，在我之前有很多资历老的大牌球员被拿出来讨论，不过成为英格兰队长也是我的目标。有很多门将以队长的身份捧起了冠军奖杯，去看看卡西利亚斯吧，这显然是可能的。”
主教练皮尔斯对乔-哈特可谓是有知遇之恩的，皮尔斯在担任曼城主教练时慧眼识珠，将乔-哈特从什鲁斯伯里带到曼彻斯特。对于手下爱徒，皮尔斯也认为乔-哈特有成为英格兰队长的潜质，他在接受《镜报》采访时说：“对我而言，乔-哈特也是队长的有力竞争者，这毫无疑问，我和他在俱乐部和U21队的合作非常愉快。”
此役曼城队中有乔-哈特、理查兹、巴里、亚当-约翰逊、米尔纳5人入选，仅次于6人入围的曼联。而据《每日邮报》的最新报道，由于利物浦(微博)右后卫格伦-约翰逊在训练中受伤已经返回俱乐部，本赛季表现出色的曼城中后卫莱斯科特将顶替他的位置，这样一来，曼城国脚人数也将上升至6人，与同城死敌曼联分庭抗礼。
