几乎是整整4年——2007年10月17日，巴西在南非世界杯预选赛5比0大胜厄瓜多尔，小罗打入第2球。从此以后，曾被寄予希望成为巴西新一代球王的小罗就此沉沦。直到2011年10月11日在托雷洪的第80分钟，内马尔被佩雷斯撞倒赢得任意球，21码外小罗踢出的弧线球直奔球门右上角，少1人的巴西队竟然扳平了比分。
对于已32岁的小罗而言，这是他争取出现在2014年世界杯最好的机会。毕竟，他的竞争对手太多：小卢卡斯、甘索、埃尔纳内斯，甚至还有同样有经验但更年轻的卡卡。墨西哥人给巴西队足够的压力，小罗也尽了全力——上半场第19分钟他已经用招牌式的任意球考验过墨西哥门将桑切斯。第64分钟，内马尔获得了中路偏右位置的任意球，这次小罗射出的皮球转向右下角，被桑切斯扑出。然而事不过三，第3次，桑切斯终于望尘莫及。这是小罗身披国家队战袍的第33球，是现役巴西国脚中最多的。距离当年的3R之一的里瓦尔多仅有1球之差，虽然距离贝利(77个)、罗纳尔多(62个)和罗马里奥(55个)还有不小的差距，但超越贝贝托(39个)却是指日可待。
补时第3分钟，梅内塞斯用埃尔纳内斯换下小罗，这个纯粹拖延时间的换人为小罗赢得了提前到来的掌声。赛后小罗对自己的表现非常满意：“最近我一直在苦练任意球，有时会打不进，但今天终于收到了成果！我会继续这样的步伐，我还会让球迷们开心的。”墨西哥球迷对他的热情，也让久违欢呼的小罗很是感动：“让我离场通常我都不满意，但今天我很高兴，这是一场别有味道的胜利，尤其还是来自客场，球迷还这样热情。是的，我会和球迷一起庆祝。”
梅内塞斯已完全明白，小罗将是未来巴西队最重要的一员，尤其是经历了莱奥杯和这场艰苦逆转后。梅内塞斯时代小罗已出场6次，前5次并无进球和助攻，可小罗对于年轻的巴西队增加的经验并非旁人能比。这是小罗第93次身披巴西战袍出场，超越此前与他并列的贝利和他的偶像里维利诺，在巴西国家对历史出场排名第9。以小罗目前的状态，如果他能顺利抵达2014年，超越曾经的队友卡福(142场)成为巴西历史出场最多球员也不是梦想。
