在阿根廷国内，萨贝利亚被认为是与佩克尔曼一样的学院派：没有显赫的球员时代，但有钻研战术和训练的苦干精神。谈及自己，萨贝利亚曾提过身为成功教练的三大要素：博学、能干和诚实。在他看来，每位教练都会选技术精湛的球员，但他更想要一位技术平平没有特点但能在球场“杀死”对手的球员。实用主义是他从比拉尔多那里学到的，但他青胜于蓝：不仅能做好阿根廷国家队目前最缺乏的防守，还能尽量保证进攻的流畅。
萨贝利亚赖以成名的战术核心是保持中场的持续压迫，这同样是阿根廷国家队的顽疾。出色的中场压迫加上稳健的防守，让萨贝利亚的大学生队在2009年解放者杯赛中11场仅失2球，即便主力门将安杜哈尔出走意大利，他的球队仍然将号称宇宙队的巴塞罗那围困了88分钟。他执教的2010年2个阿甲赛季，大学生队都是联赛失球最少的球队。
善用右后卫助攻方面，他在大学生队的C·罗德里格斯深得精髓，他几乎控制了整条右路而对手却很难利用他助攻留下的空当。对于萨贝利亚来说，重要的是如何让球员通过不懈的跑动为中场设置屏障，而不是依赖球员们的灵光一闪。这个意义上，已经公开表态希望重返国家队的里克尔梅恐怕基本没有机会。萨贝利亚的球队以352为基本阵型，两个边后卫都是全能型选手。他有时会变阵为3412或者442，但效果却迥异：2010年10月对阵萨斯菲尔德时他的352仅收获0比0的白卷，但6周后同样的阵型却4比0大胜河床奠定冠军。
除了谨慎乐观之外，媒体和球迷普遍的担心在于：萨贝利亚是否会像邓加那样，过分强调保守？而且在普遍缺少中后卫的阿根廷，要找到3个合格的中卫何其艰难。毕竟，在奥塔门迪、布尔迪索和萨穆埃尔之后，阿根廷还未找到哪怕是合用的中卫。而且，他的352对两翼边卫要求甚高，这也是阿根廷目前最大的短板——缺少全能型的边后卫。几乎完全师承帕萨雷拉防守战术体系的萨贝利亚，究竟能在多大程度上改善阿根廷的防守，仍旧是个未知数。而作为悖论的是，352通常都是非常积极的进攻主义阵型。
