在瞬息万变的足球世界里，12年时间足以沧海桑田。1999年夏天，弗格森治下的曼联成就了当时还算“十年一遇”的三冠王伟业，时年不满20周岁的韦斯-布朗还是红魔最年轻的一员。然而时至今日，当32岁的布朗挥手作别老特拉福德时，却已老态尽显。时间像一把无情的刻刀改变了他们的模样，同时也逐渐带走了那段绝代风华。随着布朗的离去，红魔1999三冠王功臣簿里，如今只剩下年近38岁的吉格斯苦苦坚持。
昔日曼联经典瞬间
在1999年欧冠决赛中报名的18人，加上因黄牌禁赛的基恩和斯科尔斯，便构成了曼联三冠王赛季的核心班底，而如今他们都已散落在天涯。主力门将施梅切尔赛季结束就功成身退，老中卫罗尼-约翰逊坚持到2002年被卖给阿斯顿维拉，巅峰期的斯塔姆最为可惜，若非在2001年得罪弗格森被驱逐，他本可在曼联书写更多的辉煌，当时后防四人组中年龄最大的丹尼斯-埃尔文，则踢到2002年夏天才离开红魔。
在曼联欧冠决赛首发11人中，瑞典边锋布洛姆奎斯特被视为“最没有资格”的一位，而他此后的轨迹也颇为不顺，2001年因一次膝盖重伤离开曼联。锋线上黑风双煞约克与科尔也都没能善终，当范尼到来之后，他们二人也被迫先后离队。值得一提的是，弗格森的改朝换代并非只会针对“外来者”，就算是一手培养的92一代，当发现水平不济时也不会客气。尼基-巴特和菲尔-内维尔被先后送走，贝克汉姆的离开，则一半因为严明军纪，一半因为皇马的挖角太强势。
替补席上的老门将范德胡，在三冠王之年已经年过36岁，但此后仍兢兢业业在红魔服役三年，直到2002年才被发配去了西汉姆；同样实力略显平庸的常年替补大卫-梅，则在2003年去了伯恩利；与布朗同年的中场格里宁曾被视为超级天才，但尚未飞翔就急速坠落，2001年被卖给米德尔斯堡。如今看来，反倒是当年两位替补前锋更受球迷喜爱，老辣的谢林汉姆和娃娃脸索尔斯克亚，都在曼联成就了传奇，光荣的离去。
在加里-内维尔和斯科尔斯先后宣布退役，韦斯-布朗如今转投桑德兰之后，曼联1999三冠王阵容中的20人，只剩下了年近38岁的吉格斯。尽管“王老吉”在竞技状态上仍未明显下滑，但其过去两个月曝出的偷情丑闻，却将他20年积攒的好人品一夜败光，并且很可能连带着影响其职业生涯。恢宏壮丽的曼联1999一代正式走下历史舞台，或许已不再遥远。
