尽管曼联后防拖在最后一个的费迪南德和队友早越位配合失误，导致德罗巴打进扳平一球，不过前队长费迪南德瑕不掩瑜，老帅弗格森甚至认为这是此人加盟曼联10年来表现最好的一场比赛，在阔别顶级联赛球场2个多月来，能够迅速调整状态并且在豪门的大战里始终保持高水准的表现，难怪热刺主帅老雷也对这位33岁高龄的中卫芳心暗动、秋波明送。
过去两个多月，费迪南德因为小腿受伤只在上周中参加了斯坦福桥的大战，周末与富勒姆的联赛便又作壁上观，这场赛前弗格森并不能确定里奥能否首发披挂上阵，不过曼联前队长主动出现给老帅吃了定心丸，欧洲的最佳中卫组合也在阔别2个多月后首次联袂出阵，事实上，里奥的这次复出极为及时，斯莫林和伊文思的大赛经验显然不及前辈，他们强壮的身体足以对抗魔兽和托雷斯，可是面对这些欧陆顶级中锋，一个疏忽，可能给曼联带来的就是灭顶之灾。
两大中卫首发出场固然让老特拉福德球迷狂喜，可是第11分钟斯莫林的提前热身，无疑让曼联阵营敲起一记重钟，镜头立刻转给了走路有些瘸的费迪南德，意外受伤的里奥并未要求下场，不过他的腿上一开始显然影响了发挥，第12分钟，托雷斯就力压费迪南德8码处头球攻门，随后阿什利-科尔左路传中，费迪南德头球解围成了后蹭给了阿内尔卡一次射门的机会；两次失误之后，前队长迅速调整了自己的状态，伤势从此也没有干扰他此后的表现，直到曼联最终2-1击败蓝军，里奥始终在后防宛如定海神针。值得一提的是，是在他本赛季为曼联效力的21场比赛里，球队一直保持不败，而他有份参加的上一场失利，已经远在一年前，当然，对手正是切尔西。
以时尚和幽默著称的里奥，在场外向来是队友的核心，也是唯一敢跟曼联老头子开玩笑的人，在圈内，办过杂志、演过电影、灌过唱片、开过餐厅，不过到了赛场，他就好像变了一个人，专注、顽强，即使受伤也会坚持以最好的表现完成自己的任务，本场比赛的腿伤就是这样一个小插曲，尽管曼联队中目前伤兵纷纷退出，兵强马壮，但是弗格森最放心的，还是这对前欧洲最佳中卫组合。
