若评选今年冬季转会迄今的最意外手笔，阿斯顿维拉以2400万英镑火速签下桑德兰前锋达伦-本特的交易毫无疑问将当选。从《太阳报》率先披露这一苗头，到阿斯顿维拉官方宣布交易成功，前后不过两天时间。这桩转会注定在很长的一段时间里成为球迷茶余饭后的谈资，而桑德兰主帅布鲁斯公开斥责达伦-本特是骗子，更让这道菜增加了不少佐料。
曾经师徒如今成为对手（资料图）
作为近5年来英格兰足坛最为稳定的前锋之一，达伦-本特早在2007年夏天加盟热刺的时候已经出名。当时，达伦-本特出名的原因并非因为进球效率高，而是因为转会费与大名鼎鼎的亨利相同，同为1650万英镑。事实上，这次达伦-本特加盟维拉创造的2400万英镑转会费，并不会全部落入黑猫的袋中。2400万中的600万，将会交予本特的前东家热刺。热刺在18个月前将达伦-本特以首付1000万英镑，附加价值最高达到1650万英镑的价格，出售到桑德兰。当时的合同中规定，假如英格兰射手再次转会，将会有限定的一部分收归热刺所有。
在转会期间一直保持沉默的桑德兰主帅布鲁斯，在接受媒体采访时公开斥责达伦-本特。布鲁斯说：“在达伦-本特效力桑德兰的这段时间里，俱乐部和球迷一直都对他无微不至地支持。但是，近段时间以来达伦-本特在训练中总是心不在焉，在球场上表现也找不着北，现在我们明白为什么了。很遗憾，达伦-本特竟然向俱乐部和球迷撒谎，这让我们所有人感到异常失望。达伦-本特选择告别的时点让我无法接受，黑猫在积分榜上的位置很不错，我们还有潜力。”
达伦-本特选择在冬季转会窗口关闭前10天离开桑德兰，这让布鲁斯感到很棘手，毕竟寻找一位单赛季能够进25球的前锋替身并不容易。让布鲁斯感到失望的，还不仅仅是难以寻找替身的问题，而是前曼联传奇将达伦-本特视为其执教生涯最为成功的签约，而后者也曾经信誓旦旦地表达对黑猫和球迷的忠诚。
根据桑德兰俱乐部的说法，达伦-本特在上周日向俱乐部递交了正式的转会申请。在对阵纽卡斯尔的泰恩河德比战中打满全场后，达伦-本特马上就与阿斯顿维拉签订了一份为期四年半的合同，周薪从黑猫时期额3.5万英镑大幅上涨到8万英镑。
但是，达伦-本特本人并不同意布鲁斯的说法，尤其是后者将其描述为一位贪财的人。达伦-本特辩解：“将我定义为一位坏蛋的说法是错误的，这很不公平。人们口中传说的事情让我很受伤。对于我为何转会阿斯顿维拉，每个人都会有自己的看法。过去，如果我为钱转会的话已经加盟西汉姆，但我因为足球选择了热刺。现在也是一样，假如我的做法让桑德兰球迷受到伤害，那么我很遗憾。我可以确认，黑猫球迷认为我备齐了他们。我很遗憾以这样的方式结束了桑德兰生涯，但是类似的邀请我无法拒绝。”
达伦-本特与布鲁斯各持己见，桑德兰主席奎恩站出来打圆场。在一份官方的通告中，奎恩表示：“让我们朝前看吧！过去的36小时里，我们都在努力让达伦-本特的转会费配得上他的身价。失去本特，对我们来说是一个巨大的挑战，但我们会做到。”
