北京时间2月23日,火箭在客场将西部第一的黄蜂拉下马,以100-80大胜。
火箭(35-20)取得了11连胜。姚明得了28分14个篮板,特雷西-麦克格雷迪得了34分6次助攻,拉夫-阿尔斯通11次助攻和9分。火箭全场抢下55个篮板,助攻21次。
黄蜂(37-16)5连胜终止。大卫-韦斯特得20分10个篮板,克里斯-保罗14分11次助攻。黄蜂只抢了38个篮板。
两队刚完成交易就碰面,原黄蜂的博比-杰克逊和新秀哈鲁斯卡穿上火箭的球衣,而火箭的麦克-詹姆斯和邦齐-在披上黄蜂战袍。不过这些人在今天的比赛中都没上场。尽管如此,双方球员都憋着一股劲,开场之后不久阿尔斯通和钱德勒就差点动手,被吹了双方技术犯规。
火箭打得非常强悍,对篮板的拼抢非常积极,而在进攻上,火箭也非常坚决。姚明一开场就扣篮得分,接着跳投命中,黄蜂的防守并未能阻挡他。麦蒂不但远投内突,还不断帮助队友得分。首节还有2分57秒时,麦蒂强行突破,在空中滑翔后扣篮得分,火箭以24-19领先。巴蒂尔此后投中三分,火箭扩大优势。首节麦蒂得了10分,姚明也得了8分,火箭以29-24领先。
火箭并没有丢下“范甘迪时代”的防守,第二节他们的防守使黄蜂有些溃不成军,双方的差距拉大。麦蒂和姚明在本节开始后不久就双双出现在场上,而兰德里也表现抢眼,火箭以一波16-5开始本节,一举以45-29拉开差距。本节前10分钟,黄蜂只投中2球。此后他们还是未能找到感觉,整个第二节黄蜂18投仅3中,单节只得11分。火箭以51-35结束上半场。
火箭在第三节继续控制篮板,黄蜂防线几乎崩溃,姚明和麦蒂得分都比较轻松。本节过半后,姚明和麦蒂两人相继补篮得手,不但得分还添了一个进攻篮板,姚明此后罚中一球,火箭在本节还有4分17秒时以69-47领先了22分。巴特勒还以一记三分,但麦蒂马上连续突破得手,姚明此后也中投命中,火箭打出6-2后,以75-52取得23分的优势。姚明在第三节拿下了13分,而麦蒂本节也得11分,火箭以82-58进入最后一节。
黄蜂前三节都没有包夹姚明,第四节如梦初醒,开始给姚明制造麻烦,但为时已经晚。姚明在比赛还有9分07秒时上篮得分后,火箭以89-63领先了26分。黄蜂已经放弃了比赛,换下了全部主力。姚明很快也下场休息,等待胜利的到来。