南非世界杯对于卫冕冠军意大利来说，不啻为一个噩梦。面对新西兰、斯洛伐克这样的对手，意大利竟然无法一胜，以2平1负、参加世界杯76年来的最差战绩被淘汰出局。这届意大利给人印象最深的就是没有球星，没有巴乔、托蒂、维耶里这样的超级球星，也没有格罗索、马特拉齐这样的草根英雄。
意甲联赛从1981-82赛季到2009-10赛季间的外援比例
意大利国家队在南非遭受耻辱，很大一个原因是“人祸”，意大利缺乏正值当打之年的优秀球员，里皮老迈的国家队阵容饱受诟病，但实际上是无人可用。据本周六出版的《米兰体育报》统计，意甲联赛外援比例超过40%，为有史以来的最高，已经严重影响了意大利本土球员的成长。
上世纪80年代，意甲联赛重新打开了外籍球员的大门，从此大量优秀外援涌入意大利，比如普拉蒂尼、马拉多纳、范巴斯滕等传奇球星，意甲联赛也由此获得“小世界杯”的美誉。然而，随着外援潮水式的涌入，以及博斯曼法案的实行，意甲收到外援的冲击也越来越大，本土球员的生存机会也越来越少，一步步酝酿成今天国家队的惨剧。
据本周六出版的《米兰体育报》报道，2009-10赛季意甲联赛共注册球员553人，其中外援237人占42.9%，是有史以来的最高值。1981-82赛季，意甲外援人数仅为15人，占全部球员的4.4%。28年过去了，意甲外援数目翻了将近16倍，比例则翻了10倍。由于意大利球员都不习惯出国踢球，意大利国家队也一向全部以国内球员组成，因此当国家队赖以为系的根基意甲联赛被外援充斥时，意大利国家队低迷也就不足为奇了。值得注意的是，2005-06赛季意甲外援占30.3%近10年最低，而2006年意大利夺得了世界杯冠军。
《米兰体育报》还有一项统计，上赛季意甲联赛共有222名球员参加了一半以上的比赛（19场），其中意大利人占60.4%，外援占39.6%，外援所占的这个比例也足够高。在前四名中，国米有10人参加了超过19场联赛，全部是外援；罗马共有11人，7人是外援；米兰共有13人，5人是外援；只有桑普有浓重的本土色彩，11人中只有1名外援。
上赛季欧洲三冠王国米是意甲联赛收外援侵蚀最典型的例子，整个球队只有巴洛特利、桑顿和马特拉齐是能够打上球的意大利人，而且只有巴洛特利可算是“半主力”。此外，米兰的核心帕托、西多夫、蒂亚戈-席尔瓦都是外国人，罗马除了托蒂外，武齐尼奇、皮萨罗、布尔迪索这样的重臣也都是外国人。英格兰国家队成绩不佳的一大原因，就是英超外援太多，而现在这也成了意甲的危机。
