上周六，当最新的联赛积分榜同时出现在酋长球场外TwelevePins酒吧的三块大屏幕上时，穿着红白球衣的枪手球迷亢奋地跺着木地板，有节奏的跳着鼓掌高唱：“
阿森纳是领头羊，我们是领头羊！”两个小时前利物浦在安菲尔德一场意外的平局，让战胜博尔顿的阿森纳顺利登上榜首的王座。利物浦主场和升班马握手言和，不仅仅让竞争对手感到意外，就连KOP看台上的球迷也在终场哨响后，难以置信地抱着头，一片沉默。比赛留下的数据很苍白：27次射门，20个角球，零进球。 裁判毁了杰拉德百球
或许就是当值主裁马里纳一次昏庸的判罚，破坏了利物浦难得充满阳光的下午。赛前本尼蒂斯就提醒球员，要像对待冠军杯得主
曼联一样，对待每个做客安菲尔德的对手，也希望球迷能坚持西北德比的气氛，为球队助威。因此，即使是对此前客场一分未得的弱旅斯托克城，安菲尔德也座无虚席，球迷情绪高昂，一点不亚于
欧冠的夜晚。
比赛出奇的顺利。开场哨响不久，利物浦就在对方禁区左侧前沿获得任意球机会。杰拉德亲自操刀主罚，皮球非常美妙地越过双方球员———包括守门员索伦森，坠入网内。当时，安菲尔德的大屏幕上，时间仅仅过去了1分多钟！上周中做客马赛，杰拉德攻入了利物浦生涯的98、99个进球，这个任意球，能让队长跻身红军的百球名人堂。杰拉德兴奋地手指天空，冲到kop看台前和队友一起庆祝，但是不期然主裁马里纳的哨声响了———进球无效？！
从慢镜来看，杰拉德进球后，边裁举起了越位旗。但是被判“越位”的库伊特并没有碰到皮球，也没有干扰守门员，按照越位规则，这个进球应该有效。当然，马里纳是
英超裁判中最喜欢吹掉类似进球的，上赛季他曾经有3次相同判罚，引起了联盟内教练的愤怒。但更诡异的是，卡拉赫气愤地质问马里纳为何进球无效时，他的回答是：“这是我自己的决定，并不是因为边裁的越位旗。”
赛后，本尼蒂斯在新闻发布会上炮轰裁判：“我们无数遍的看了慢镜回放，这是个关键判罚。我只能说，难以置信！根据裁判的位置，他根本没有边裁的视野，怎么可能会吹掉这样的进球？这是一个重大的失误。在这种比赛里面，你需要进一个球，然后就能改变整个场面。”马里纳在判罚后也试图向本尼蒂斯解释，但是主帅气愤地根本不想听：“我不需要解释，他什么都解释不了———这根本没法解释清楚。”甚至连对手主帅托尼·普里斯也没有站在马里纳一边：“那不是越位球，当然我还没有在电视上重新看过回放。能从安菲尔德带走一分让我很高兴。”
也难怪普里斯和离开的斯托克城球迷如此兴奋，他们上一次和利物浦交手，是在2000年11月的联赛杯，被红军狂灌8球，深以为耻辱；而上一次从安菲尔德获胜离开，都要追溯到上世纪50年代了！
超级锋线半场零射门
但是，马里纳的错误判罚之后，红军至少还有87分钟改变局面。他们拥有
英超数一数二的豪华锋线，托雷斯(2650万英镑)和罗比·基恩(2050万英镑)转会身价之和接近5000万英镑，而对手斯托克城的全部球员加起来都没这么昂贵。可惜无论是上赛季表现抢眼的托雷斯，还是前热刺当家前锋罗比·基恩，都没能打破场上僵局———两人共同出场的情况下，至今没有为红军奉献一粒进球。
新赛季开始至今，利物浦的5000万锋线至今只贡献过一个进球，而且当时并非两人同时在场。和桑德兰的联赛揭幕战，利物浦拿黑猫军团毫无办法，第77分钟，本尼蒂斯用小将埃尔扎尔替换下基恩，想不到6分钟后，托雷斯就在中路冷射破门。从那以后，两人的球荒整整延续了6场。
利物浦对付来安菲尔德摆铁桶阵的弱旅，并非毫无办法，上赛季他们就摧枯拉朽以8球战胜贝西克塔什，创造出欧冠历史上分差最大的纪录。但自从基恩加盟后，他在热刺的灵气和射门感觉突然消失了，甚至连带着把托雷斯的进球运一起带走。本尼蒂斯赛前为了给前锋鼓励，在新闻发布会上表扬完杰拉德是“世界第一中场”后，又把自己高金引入的前锋组合盛赞一通，但是，这样的零进球尴尬让本尼蒂斯看起来更像笑柄，尤其是在弗格森嘲笑基恩“不值2050万英镑”之后。
斯托克城的球迷也没闲着。下半场基恩有一次门前近距离射门，将球踢到守门员怀里，斯托克城人笑着高唱：“基恩就是个巨大的浪费”。但是Kop看台上竟然无人出声反驳。看来基恩已经开始让球迷感到失望了。
锋无力已成红军痼疾
战平斯托克城后，利物浦将上轮艰难战胜曼联的优势拱手相让。本尼蒂斯赛后也苦恼地说：“有时候
足球需要点运气，要在禁区内拥有更强大的火力。我们起码有25到30次射门机会，换另外一天，可能早就进球了。”只不过，不要忘记利物浦锋线的困惑已经萦绕多年了。
托雷斯上赛季在安菲尔德大放异彩后，KOP看台终于迎来了新的达格利什。这么多个赛季以来，球队自从欧文离开后就一直缺少让人信服的锋线得分球员，贝拉米、巴罗什、迪乌夫等等球员走马观花似的换过一箩筐，但从来没有哪个球员能真正赢得主帅的信任。2005/06赛季是红军近年排名最高的赛季(第三)，但整个赛季联赛只有57个进球入账，和切尔西、曼联都相距15球之多。托雷斯加盟后多少缓解了锋线的危机，金童发挥出色，一个人狂扫33个进球。但除他之外，只有杰拉德的得分能力能够堪当重任。因此，无论是托雷斯还是杰拉德受伤，都会给球队带来致命的打击。
正因如此，基恩和中场巴里之间，本尼蒂斯优先选择了锋线球员。但是这场比赛，可能会让本尼蒂斯开始怀念起今年夏天离开安菲尔德的克劳奇。之前两个赛季，主帅往往会在敲不开对手城门的僵局下，派遣高佬出场，克劳奇经常不负众望，替补建功。而和斯托克城的比赛，由于对手在禁区内密集防守，红军中路渗透非常困难，只要依靠底线传中来制造杀机。但托雷斯和基恩都非禁区内的抢点高手，这使得红军的传中屡被破坏。而红军全场射门半数来自远射，其中仅有杰拉德一头一尾的射门足以威胁对方球门，难道次次都要靠杰拉德等中场救主？面对如今的锋线危机，本尼蒂斯该反思了。
