7月19日，祥云火炬在马晓旭的家乡大连传递，但在此前三天，作为大连传递第205棒火炬手的马晓旭却提出了放弃担任火炬手的申请，这不仅是中国足球界第一位放弃当火炬手的运动员，即便在整个体育界也异常罕见。
“谁愿意放弃祥云？谁会放弃当火炬手呢？”马晓旭在对记者的反问中，情绪却并不显得激烈，她说：“为了祥云火炬，我曾经憧憬过好几个月，设想过无数次怎么举起火炬，怎么跑完属于我的那几十米，但现在这种情况我没理由再继续这个成为火炬手的梦，因为我最想的是作为运动员参加北京奥运会，我必须得有个取舍。”
这段话，是记者19日在秦皇岛女足训练基地发现马晓旭时，她平静讲述的。当时她刚参加完大部队的合练，依然又给自己额外增加了几组力量训练。而当天，正是祥云火炬在她的家乡大连传递的日子。由于几个月前记者就已知道马晓旭是大连的火炬手，而且是全国现役女足运动员中的唯一代表，所以当天发现马晓旭没去当火炬手，而是在炎热的秦皇岛继续备战时，记者感到颇为意外。
据队内有关人士透露，放弃火炬手选择留在秦皇岛训练的决定，是马晓旭主动提出的，他说：“几天前，马晓旭自己写了一份关于放弃担任火炬手的申请，文字虽然很简单，但却真实感人，这孩子太想参加奥运会了，恨不得把时间掰成两半，就连回大连参加火炬传递这一天的时间都舍不得浪费！”
在13亿中国人中，能够成为北京奥运会火炬手的人凤毛麟角，马晓旭却成为联想集团和辽宁省在遴选火炬手时共同选中的人物，这尤显难得。当时，虽然马晓旭也正处在手术后康复期，但她绝不曾想到，“参加火炬接力那短短几分钟时间”竟然成为一种奢望！由于中国女足队内个别长官意志横加干涉主教练用人决定，原本该在5月份归队训练的马晓旭被人为推迟到6月13日才归队，此时距离奥运会首战只有54天，距离提交奥运会参赛名单更是只剩下区区40天。由于在能否进入18人大名单的问题上心里没谱，马晓旭仿佛突然间变得成熟，“只要能参加奥运会，任何牺牲都可以做出”。就这样，为了节省出一天时间进行备战，增加向有关方面证明自己能力的时间，马晓旭放弃了火炬手资格。
伴随着马晓旭提交的“申请”被有关部门通过，祥云在大连传递过程中第205棒火炬手就此出现人员更迭，19日顶替马晓旭担任第205棒火炬手的是大连市体育局副局长、大连市足协主席孙新生。
