8月28日傍晚，绿洲乐队主唱格拉赫尔在回家的车上看到手机上有26条新信息。一般这种情况发生时，不是他最近采访得罪了某个艺人，就是经纪人突然发飚。想不到都是好消息：赖特·菲利普斯和曼城签约。“干得真漂亮，今年我们说不定真能赢个冠军！”绿洲是曼彻斯特的老牌摇滚乐队，他们的心属于天蓝色。当晚，格拉赫尔兴致勃勃地在自己的博客上写了对球队新赛季的期待。想不到3天后，格拉赫尔的手机更被雪花般飞来的信息撑爆。
9月1日这一天，曼城换了个比阿布“还富十倍”的主人。这个消息来得突然而且震撼，难道是阿里巴巴神奇的“芝麻开门”？当天英伦岛国的体育新闻被各种猜测、内部消息占据。而这个时候，一样处在震惊中的主帅马克·休斯却已知道在转会窗口截止前，他们将会为罗比尼奥、贝尔巴托夫、比利亚和戈麦斯开出令世界足坛都晕眩的天价……
他信走小运曼城撞大运
9月2日清晨，切德·伊万斯在加的夫某家酒店醒来，睡眼惺忪地打开电视机，想看会儿体育新闻就下楼吃早餐，然后随威尔士国家队一起训练。这个周末，他们将在世界杯预选赛中主场迎战阿塞拜疆。19岁的伊万斯来自曼城青年队，这个赛季逐渐受到马克·休斯的重用，不仅完成了联赛处子秀，还代表球队打了联盟杯比赛，前途一片光明。但他随后就被电视里的新闻给震住了，“很震惊，难以想象一觉醒来曼城居然发生这么大的变动。我离开球队才几天时间而已！”
交易过程高度机密，疾如闪电。别说伊万斯，就连马克·休斯都一直被蒙在鼓里，不久前还忧心忡忡地通过媒体旁敲侧击：我想和他信好好商量下球队的引援计划。但那时候，他信的心思早就不在曼彻斯特，而在一个生产石油和天然气的富饶之地。
交易在2周还是3周达成？这中间存在争议，因为没有外人可以准确说出，到底从何时起他信和中东人牵上了头。但争论14天还是21天又有什么意义？价值2.1亿镑的资产在任何一个跨国交易中能以如此短暂的时间完成都绝对让人震撼。比如利物浦从千禧年后就开始寻找新投资者，7年方才开花结果；而阿布，也是在英超逡巡一遍，方才选准斯坦福桥安家落户。
交易或许得从8月11日说起。观看了北京奥运会开幕式的他信直接从中国飞抵伦敦，寻求政治避难。同时，泰国高级法院为他信夫妻签署逮捕令。一旦泰国政府判处他信夫妻违法，那么按照英超联盟的规定，他信将不可能通过“适宜和恰当性测试”。8月23日，一年来一直在媒体面前称自己无罪的他信，一反常态地告诉经理库克，如果董事会需要，他可以辞职，但希望能“保留大股东的地位”。也就是在那一天，他信正在和中东的某个财团谈论投资合作的消息，从媒体上透露出了一点风声。
一周后，阿布扎比发展投资联合集团(ADUG)就取代了他信。一个戴着头巾，身穿长袍，圆脸蓄须，略有点发福的中东男人苏莱曼·阿尔-法希姆成为了曼城的新老板。他信没有像库克说得那样，“保留大股东地位”，而是将90%的股票都卖给了法希姆。泰国人保留了荣誉主席的名号，但身上没有任何行政权力，他在曼城留下的虚位，是寻求政治避难的有力武器。
阿联酋当地时间上周日晚上，阿布扎比酋长皇家酒店，他信和法希姆手握在了一起。两人签署了关于收购曼城俱乐部的谅解备忘录，只等会计公司完成俱乐部账目审核，就能完成整个收购过程。“我下周就会飞往英国，迫不及待地希望见到曼城的人，包括主帅马克·休斯。”在年仅31岁的阿尔-法希姆看来，曼城和很多阿布扎比的豪华建筑一样，已是他的囊中之物。
