摩尔多瓦0比5英格兰，德国3比0法罗群岛，卢森堡1比2葡萄牙，荷兰2比0土耳其，芬兰0比1法国，俄罗斯2比0北爱尔兰……唯一的例外是意大利，不过客场2比2战平保加利亚，也不算是真正的冷门。2014年世界杯预赛的欧洲区，尽管传统八大豪门新人井喷，却并没有因此带来多少意外。或许是因为对手过于羸弱，波澜不惊的开门红成了世界杯预赛的主旋律。
换帅换阵如换刀
传统八大豪门在欧洲杯后有3家换帅，范加尔、卡佩罗和德尚为荷兰、俄罗斯和法国带来了十足的新意。这其中，最具有颠覆性的还是范加尔，这位进攻狂人弃用荷兰队在欧洲杯上的7成主力，面对小组赛头号竞争对手土耳其，摆出4名90后新人首发的换血阵容。荷兰队防线仅有海廷加一名主力，范加尔重返经典433的阵型，也令人耳目一新。
尽管赛前曝出荷兰队封训被媒体偷0拍的丑闻，范加尔的球队顶住土耳其15分钟的攻势后，由近期状态红热的范佩西奠定了胜局。与全场比赛亮相的7名新人一样，范佩西是范加尔惟状态论的受益人，与三周前大败亏输的低地德比不同，这次荷兰队尽管在防线还欠缺磨合失误不断，但整体战术得到了比较彻底的贯彻，欧洲杯上攻防脱节各自为战的痼疾不再。范加尔用新人刺激老将，改变阵型令过去战意不足的三叉戟能够捏合为整体，换血初见成效，新人经验不足也是预料之中的成长烦恼。
相比范加尔，德尚和卡佩罗对法国和俄罗斯的改造没有如此激进。不过，换帅和变阵依然让他们为各自球队找到了摆脱欧洲杯危机的道路。和范加尔一样，德尚在三周前对乌拉圭热身颗粒无收，这次对阵芬兰变回球员们熟悉的433，胜利随之而来。而德尚重点看好的后腰迪亚比收获不小，正是他接本泽马助攻绝杀芬兰。赛后，德尚承认对于自己的法国队，最重要是重拾集体精神。胜利多少有些侥幸，铁帅对法国队的改造，肯定不能像范加尔那样大刀阔斧。而且，和范加尔一样，德尚也改写了法国队此前2次大赛首战输球的历史。这对于急需找到昔日荣耀感的法国队而言，是重要的心理慰藉。
卡佩罗首秀同样不轻松，意大利人坚持此前在英格兰国家队的原则，只挑选能在俱乐部出任主力的球员。前队长阿尔沙文都被弃用，足见卡佩罗的决心。中场名将日尔科夫也没有出现在首发阵容里，反而是新人孔巴罗夫和比斯特洛夫给了球迷和媒体惊喜。卡佩罗的变阵和换人，同样收到了奇效，尽管北爱尔兰的防守非常顽强，俄罗斯还是依靠新人扎戈耶夫和替补出场的可可林制造的机会，赢得开门红。相比范加尔和德尚，卡佩罗从前任艾德沃卡特身上得到的遗产更丰富，不过他显然也在着力为两年后的俄罗斯培养能够担纲主力的新人。
意大利最不走运
保罗·本托的葡萄牙在卢森堡表现更加糟糕，但C·罗的对手更弱，于是唯一的冷门就留给了不走运的意大利。自恃过高的意大利为轻敌付出了巨大的代价，普兰德利甚至将之形容为自己执教以来最糟糕的比赛。面对国际排名几乎比蓝军落后100位的保加利亚，意大利人攻防皆不成章法，梅开二度的奥斯瓦尔多是唯一能够得到媒体正面评价的球员。
保加利亚人犀利的边路迫使普兰德利变阵，结果352不灵，4312也没带给意大利胜利，还搭上德罗西的受伤。普兰德利过分重用尤文图斯球员，也让媒体和球迷普遍质疑。而且，左后卫马乔的低迷只是意大利防线危机的缩影。普兰德利需要思考的是，如何让352的边路得到发挥。
意大利的逆转被运气阻挡，葡萄牙的逆转却挽救了本托。几乎是欧洲杯原班人马的葡萄牙，竟然被公认的鱼腩球队卢森堡领先，而且球队防守表现糟糕，梅雷莱斯和维罗索根本没有控制住中场，后者还险些吃到红牌。所幸在于，穆蒂尼奥抓住2次助攻机会，分别为C·罗和波斯蒂加创造得分良机，总算没让葡萄牙步意大利后尘爆冷。本托的葡萄牙防线原本不错，能在欧洲杯上零封西班牙，却被鱼腩卢森堡打破金身，少帅的确要提高足够的警惕，否则意大利的悲剧随时可以上演。
德国和英格兰都未遇到多少有效考验。不过，勒夫赛后承认德国队(微博)表现并不能算是令人满意，或许周二对奥地利，德国的前锋们才会集中自己的注意力。5球大胜的英格兰同样面对周二遭遇强敌乌克兰的问题，更麻烦的还在于，霍奇森一样要思考伤病和锋线不够犀利的难题。
