曼联本赛季四个常用中卫里，年龄最小的斯莫林本来排位最为靠后，但因为费迪南德和伊文斯相继受伤，在曼彻斯特德比这种大场面比赛里斯莫林也获得了难得的首发机会，结果他的稳健表现一点都不像一个才21岁的豪门菜鸟，弗爵爷去年这个时候从富勒姆的淘宝看起来又成功了。
在这么重要的比赛中出场，斯莫林也背负着很大的压力，赛前就有媒体把上个月曼联主场2-1击败斯托克城的比赛中斯莫林首发但失位丢球的事情拿出来说项，并质疑本场之前仅有3次联赛首发的斯莫林能否担当重任。
最终斯莫林给出的答案是肯定的，尽管这是他本赛季第一次出场对阵排名前六的队伍，但一点也没有怯场的感觉，上半场曼城在维迪奇和埃夫拉身后找到了几次空当，在斯莫林这一侧却反而无从下手。斯莫林几次和亚亚-图雷等人的争顶也没让对方占到便宜，实际上本场比赛斯莫林的头球争顶成功率是100%，全场最后阶段莱斯科特在斯莫林面前只能用犯规的手段来争取扳平的机会。
赛后无论天空体育还是《曼彻斯特晚报》都给了斯莫林不低的评价，他和维迪奇的搭档也经受了焦点大战的考验，其实赛前弗爵爷自己对手下这员小将是相当有信心的，“他可能的确缺少大赛经验，但在他出场的比赛里他让我非常满意”。大赛的经验就需要这样的大场面来积累，斯莫林的“入学考试”迈出了相当好的一步。
如果没有伤停影响，目前曼联费迪南德和维迪奇的组合依然位置稳固，但斯莫林如果能够保持本场比赛这样的发挥，排名肯定能超过伊文斯。《卫报》在赛前做的数据分析显示，无论是在铲球、解围还是出场时间内保持不丢球等方面，斯莫林都是强于伊文斯的。实际上在进入2011年以来，斯莫林已经越来越得到重用，从元旦至今，斯莫林已经有4场英超打满90分钟，他的前途看起来一片光面，要比经常当“漏勺”的伊文斯靠谱。
