两轮前，利物浦客场1比1和阿森纳握手言和时，几乎所有人都相信，红军的榜首位置到此告一段落了。在酋长球场的硝烟散尽后，切尔西将做客埃弗顿，莫耶斯的球队早就今非昔比，连斯科拉里都坚信蓝军可以在利物浦的“后花园”夺回圣诞冠军的头衔，至少天空电视台也是这么想的。随后切尔西和埃弗顿0比0打平，但是天空体育中更新的积分榜，蓝军依然“超越”了利物浦，重新回归榜首。这个“错误”让不少默西塞德的球迷愤怒，随后几分钟，天空电视台的服务热线几乎被打爆。这个细微的技术性失误很快被纠正了，但是针对利物浦的质疑声，什么时候才能消弭？

　　圣诞战役给出了答案。48小时的时间差距，总共8个进球，主帅本尼蒂斯甚至一直坐在看台上气定神闲得观看比赛，空闲了还微笑着和女球迷合影。在榜首时间越久，利物浦似乎越游刃有余。

　　48小时，梦回80年代

　　在圣詹姆斯公园，第一个和本尼蒂斯通上电话的并不是佩莱格里诺，也不是萨米·李，而是守门员教练哈维尔·瓦雷罗。喜鹊门将吉文的状态让西班牙人大吃一惊，他在前30分钟内连续作出4次世界级的扑救，先后将杰拉德、库伊特、巴贝尔的射门拒之门外，所以本尼蒂斯赶紧询问哈维尔应对之策。

　　但是更吃惊的金尼尔，他想不到48小时前刚刚轻松战胜博尔顿的利物浦，即使做客纽卡，也会有这么大的优势。比赛前30分钟双方射正门框的比例是8比0，当然，客队占优。纽卡本赛季的确动荡，但是如果想保平也并非不可能，上一个被逼和的强队就是利物浦冠军争夺的竞争对手切尔西。但是利物浦的优势过于明显，中前场传切配合流畅，后场球员的防守和抢断也非常到位，几乎压着纽卡一顿狂轰滥炸。

　　这样的优势，直到第31分钟才体现到比分牌上。继上轮在右侧禁区传中助攻后，贝纳永几乎在同一个位置传出致命球，中路包抄的杰拉德推射，终于躲开了吉文的飞身扑救，撞在右侧门柱上弹入死角。仅仅3分钟，压迫得对手喘不过气来的利物浦依靠角球机会，由海皮亚抢点得分。科洛奇尼仰天长叹，以他一己之力，根本无法逆转场面的劣势，这点吉文也很清楚，所以当他第二次从网窝里捡出足球时，也只能无力的摇头叹息。主队场面上陷入全盘被动，让向来喧嚣的纽卡球迷都集体哑火，利物浦的随队球迷开始高唱俱乐部的队歌，气势同样压倒其余4万多名喜鹊球迷。

　　这个球队，不再是霍利尔时代那支依靠欧文一枝独秀的防守反击队伍了。05/06赛季在诺坎普战胜巴萨的那场经典快速反击战役，也逐渐成为历史。和阿森纳，利物浦拥有66%的控球优势；主场和博尔顿，一度控球高达72%；和纽卡同样也在三条线上占据绝对主动。一些上了岁数的老球迷说，“这支球队越来越像80年代末国王肯尼·达格利什率领的那支红军，”

　　下半场，当本尼蒂斯替换上第五名后卫时，金尼尔几乎偷偷擦了把汗--这意味着本尼蒂斯已经不想再扩大比分了。这时候，比分牌已经定格在5比1，48小时，8个进球的狂欢，结束了。

　　轮换，红军越来越自信

　　英超节礼日的比赛传统，让这个联赛形成了和其他欧洲联赛不同的鲜明特点。就在意甲、德甲的球星舒服的享受圣诞假期时，英超球员不得不在半个月前，就提前享受圣诞派对，因为新年之交，他们将迎来整个赛季最疯狂的赛程。本尼蒂斯是在和安菲尔德员工一起过圣诞晚会的时候，发现自己肾结石的毛病的。所以即使是手术台上，西班牙人也没少担心随后半个月的赛程。

　　一周之内三场比赛，尤其是从节礼日到周末，只有48小时的休息时间，如何合理分配球员体力，是本尼蒂斯面对的第一个难题。上赛季，阿森纳就是从圣诞之后开始掉链子，多名主力包括爱德华多在内先后受伤，让温格立刻在排兵布阵上捉襟见肘，在1、2月间就遭遇4平2负，逐渐掉队。但是本尼蒂斯经过4个赛季的打磨，在板凳厚度上似乎并不担心。做客圣詹姆斯公园时，罗比·基恩在替补席上坐了90分钟，一脸闷闷不乐的样子。不过别忘记之前两场连续首发，尤其是和博尔顿的最后15分钟几乎抽筋，轮休是合情合理的。主力中前场球员没有一个人打满全部3场比赛：库伊特、杰拉德在后两场都被中途替换下场，马斯切拉诺、卢卡斯和阿隆索三人轮番搭档双后腰，而边路位置的选择更加充裕、贝纳永、里埃拉、巴贝尔足够本尼蒂斯轮换。

　　疲劳对利物浦不是问题，但是却是喜鹊军团的致命伤。勉力维持半个小时之后，纽卡疲态尽显，中后场失误越来越多。杰拉德第一个进球在心理上击溃了纽卡之后就变成了一边倒的进球盛宴，本尼蒂斯甚至有机会在魔鬼赛程上，从容大度地替换上恩格戈这些小将锤炼比赛经验。

　　前四个赛季，本尼蒂斯的轮换制度遭到媒体口诛笔伐，但当时更大的问题是板凳水平参差不齐，一旦轮换后水平相差很大。现在似乎西班牙人很少担心这个问题了，打磨四个赛季，这个球队的实力从没有这个平均过。圣诞赛程对红军而言，一点都不魔鬼。

　　下半程，轮到金童表演

　　别忘记，这支利物浦目前甚至还没有上赛季球队的头号射手托雷斯。本尼蒂斯和萨米·李都在思考，如果托雷斯不是大腿腹股沟伤势困扰，是否已经和基恩开始形成默契的锋线组合？早在爱尔兰人还在白鹿巷的时候，本尼蒂斯就很垂涎他和贝巴的组合，这对搭档也让拉法自己吃到不少苦头。

　　本赛季，托雷斯至今只踢了9场联赛，收获5粒进球，照旧延续了上赛季的高效率。其中包括米堡开始逆转、同城德比上梅开二度这些关键进球，他的受伤让基恩陷入了孤军奋战的局面---连本尼蒂斯都很快明白，爱尔兰人的技术特点并不适合担当单箭头。他更适合隐蔽在托雷斯身后，通过聪明灵巧的跑位，创造出机会。基恩的进球荒，让本尼蒂斯在锋线选择上左右为难。他不能信任基恩和库伊特的双前锋搭档，只能让爱尔兰人坐上冷板凳。这条4700万英镑的豪华锋线，差点成为媒体的一大笑柄。

　　不过，被雪藏了2场比赛之后，基恩在之后的酋长球场大放异彩。从两场进球后的庆祝动作，就依稀可以看出爱尔兰人的心理状态：攻破阿森纳的球门后，基恩将手放在耳朵后希望球迷的喝彩声更大一些；而在安菲尔德梅开二度，基恩骄傲的站在kop看台前，双手伸开，一副君临天下的气势———他希望自己能成为这里球迷的骄傲。这时候托雷斯在看台上带着微笑，他有点迫不及待的回归赛场了，因为他的搭档正在逐渐找回状态。圣詹姆斯公园的进球狂欢，让托雷斯更加归心似箭。

　　除了托雷斯外，后防中坚斯科特尔也在圣詹姆斯公园得到了15分钟的比赛时间。斯洛伐克人只用了2个半月，即从膝盖十字韧带受损的伤势中康复过来。节礼日，他和托雷斯在安菲尔德并排坐一起观看球队3比0大胜博尔顿，两人的回归时间相差不多。所以就在其他球队不断损兵折将之际，利物浦的主力球员反而不断康复，目前保持榜首优势的球队在后半程还有很大的上升空间。