10月9日下午，亚洲杯预选赛分组抽签结果在澳洲墨尔本索菲特酒店揭晓。结果中国男足被分到了与伊拉克、沙特和印尼一起，小组出线进军2015年亚洲杯决赛阶段成为艰难任务，或许力保成绩最好的小组第三名才是国足的现实目标。
伊拉克堪称中国队的克星，自从2004年亚洲杯后，国足就再也没有战胜过伊拉克。在2010年和2014年两届世界杯预选赛20强赛都遭遇伊拉克，总成绩是一平三负，这样的成绩单根本无法让人乐观。很多人都觉得这届伊拉克的实力不强，但这支球队是从2002年亚青赛就在一起磨合的那批球员，尤尼斯、阿克拉姆和巴斯姆等核心球员依然活跃，整支球队的战斗力、凝聚力和团队能力都超出了常人想象。试想2002年的那支中青队经历雨打风吹，目前在国家队中还剩几人呢？更何况伊拉克队还是由老狐狸济科挂帅，更是增加了不少胜算。目前伊拉克正在征战十强赛为巴西世界杯入场券奋斗，而国足却只能沦为尴尬的陪练之兵。
第三档的最强球队是沙特，恰好与国足遭遇，因为上届亚洲杯小组成绩太差，沙特这次尴尬排在第三档，但是瘦死的骆驼比马大，里杰卡尔德领军的沙漠骆驼依然保持了不错的实力，特别是国内俱乐部的水平很高，有三支球队打入了2012亚冠八强，以国内球员为主的伊蒂哈德还淘汰了有中国国家队之称的广州恒大(微博)。沙特国家队的正印前锋也是哈扎兹，此君在与恒大的亚冠两回合比赛上演了两个进球和两助攻，不知明年在国家队比赛上相遇哈扎兹又要给我们吃多少苦头。值得一提的是，沙特队在亚洲杯上拥有辉煌的历史， 自1984至2000年从未缺席过亚洲国家杯决赛圈。沙特共6次打进亚洲杯决赛圈，并曾三次捧杯两次摘银，这样的足球底蕴几乎让人窒息。
小组赛上可能国足胜面大的只有印尼队了，印尼队在东南亚的实力比泰国和新加坡稍逊一筹，奥地利籍主教练里德尔曾两度执教印尼，对球员知根知底，可以说是球队的最强底牌。国足想要冲出血路死里求生，必须要在印尼身上全取6分。
根据亚洲杯预选赛规则，小组前两名和一个成绩最好的第三名直接出线，尽管在五个小组中争一个小组第三何其难，但从战略上考虑，小组赛6场比赛国足要少失球少输球，或许在最后一刻会有奇迹发生。
