2008年6月22日，西班牙在欧洲杯四分之一决赛中遭遇意大利。双方120分钟战成平局，进入点球大战。最终，西班牙队突破历史，战胜对手晋级并最终夺冠。跨越心理障碍的西班牙队此后越战越勇，掀起一股西班牙足球热潮。2010年南非世界杯，西班牙再次登顶成功。与西班牙形成鲜明对比的是，意大利队自2006年世界杯夺冠后就一直走下坡路，球员的更新换代一直未见成效。正是在这种截然相反的处境中，两支球队将在热身赛中展开交锋。
当西班牙队上一次对阵意大利队的时候，西班牙人打破历史魔咒，开始学会如何赢得比赛、赢得奖杯。那一次，幸运女神站在了西班牙一边。队长卡西利亚斯表示：“从那一天起，我们彻底颠覆了西班牙足球。我们摆脱了压力，走出了多年来的阴影。”
那天晚上，在维也纳的哈佩尔球场，西班牙队没有发挥出最高水平，当时他们还被历史的阴霾笼罩着。然而，自从点球战胜意大利之后，西班牙人就走向光明，他们开始得到对手的尊重，无论对手如何强大都是如此。不仅如此，西班牙足球还成为世界足坛的标杆，成为世人争相学习的对象。带着这样的状态，西班牙队抵达意大利的巴里。尽管有几名主力球员缺阵，但球队依然信心满怀。拉莫斯、普约尔和哈维因伤缺阵，卡普德维拉和马切纳因状态下滑被主教练博斯克排除在大名单之外。
另外，由于种种原因，法布雷加斯也在逐渐淡出西班牙队。由此，暑假归来之后的西班牙队有了新的面貌，也有新的面孔：蒂亚戈·阿尔坎塔拉。蒂亚戈技术出众，想象力丰富，将为原本就很强大的西班牙中场增加多样性。西班牙上一次参加热身赛时，他们在遥远的美国4比0大胜东道主，随后又以3比0战胜委内瑞拉。
与此同时，西班牙各级青年队的成功也得到了成年队主帅的回报，蒂亚戈的入选就是一个例子。这名小将已经决定放弃巴西队，始终为西班牙队征战。如果不出意外，他将在与意大利的比赛中的下半时出场。另一方面，哈维·马蒂内斯和马塔在帮助U-21队夺取欧洲冠军之后回归成年队。
西班牙的对手意大利目前正处于更新换代时期。主教练普兰德利表示，现在意大利需要重新找到属于自己的风格，重振往日的雄风。本场比赛，意大利将使用4-3-1-2阵型。普兰德利希望用3名抢断能力强的中场阻止和破坏西班牙队的控球和进攻，而一旦得球，意大利人就会利用快速反击威胁对手。
为了完成新老交接，为了最大限度地缩小与新科世界冠军西班牙之间的差距，普兰德利大范围地征召球员，同时在训练中演练不同的战术。从训练的情况看，出生于巴里当地的卡萨诺将是这支意大利队的组织核心，和他一起担任首发的还有效力于比利亚雷亚尔的罗西。
当谈到前队友卡萨诺时，卡西利亚斯说，卡萨诺拥有出众的足球才华，但有时候显得不够成熟。此番在巴里作战，卡萨诺将有机会在家乡父老面前一展身手，毕竟上赛季他在AC米兰的表现不稳定。
普兰德利的球队新老结合，既有布冯和皮尔洛这样的老将，也有拉诺基亚和马乔这样的年轻球员。此外，普兰德利还征召了问题少年巴洛特利，期待后者能在重要比赛中长大成熟。与西班牙的热身赛在意大利引起极大关注。最近几天，球场门票销售异常火爆。前两届世界杯冠军的交手让球迷热情高涨，届时巴里的圣尼科拉球场将会爆满。
开赛时间：北京时间8月11日凌晨02:45
双方预计首发阵容
意大利(4312)：布冯；马乔、拉诺基亚、基耶里尼、克里希托；德罗西、皮尔洛、蒙托利沃；阿奎拉尼；罗西、卡萨诺。
西班牙(4231)：卡西利亚斯；阿韦洛亚、皮克、阿尔维奥尔、伊劳拉或蒙雷亚尔；布斯克茨、阿隆索；伊涅斯塔、席尔瓦、比利亚；佩德罗。
