如果你问弗爵爷，1999年曼联成就“三冠王”的那个赛季，球队遭遇到最艰苦的比赛是哪场？百分之九十九的可能苏格兰人不会说是冠军杯决赛对阵拜仁慕尼黑，却反而是2比1险胜阿森纳的那场足总杯半决赛重赛。原因很简单，红魔来到巴塞罗那的诺坎普时已经了无牵挂，在维拉公园对阵枪手的时候却患得患失———赢得半决赛固然意味着多了一种夺冠的可能，但同样意味着球队又多了一场比赛任务。
而在上周日的温布利，曼联再次遇到了相同的问题，惟一的不同则是爵爷对待比赛的态度。相比10年前红魔精英尽出死磕枪手，苏格兰老帅这一次却选择用一帮青年军来“赌博”：首发11人当中只有中卫组合和本来就是替补的中场安德森参加了上周中的冠军杯，意大利“妖童”马切达甚至获得了职业生涯的第一次首发，于是这套二线阵容虽然把比赛拖进了点球决战，却仍然止步于决赛之外。
的确，弗格森有过因为要参加世俱杯而放弃足总杯卫冕资格的前科(2000年)，但是说他不重视足总杯则毫无根据———在他治下，曼联先后8次打进足总杯决赛，其中5次捧杯。之所以如此“不待见”这项具有百年历史的悠久赛事，说到底还是沉重赛程的责任：赛季至今红魔参赛场次平均比四强对手多出4到5场，还不包括往返日本的超远旅程。
惟一值得安慰的是，失去足总杯非但不是世界末日，相反还可以让曼联更加专注于英超和冠军杯。最起码，爵爷用绝大部分年轻球员出战杯赛，在很大程度上已经给了C·罗、鲁尼、卡里克等绝对主力一次难得的喘息。只是，足总杯半决赛直到最后的点球大战这才倒下，对于心高气傲的红魔将士来说，心理上的打击会不会太大了一点？
