做客波尔图的比赛并不好打，在曼联奔赴巨龙球场前，还没有英格兰球队在这里获胜，而首回合2-2的比分，对曼联来说是一次严峻的考验，尤其是最近千疮百孔的后防线。幸运的是，费迪南德的复出保证了防线的质量，曼联没有丢球，并且凭借C罗的进球最终过关。
费迪南德祝贺C罗
赛季初曼联后防齐整，后防也似铜墙铁壁，范德萨甚至创造了1311分钟不失球的惊人纪录，遗憾的是，到了赛季末的冲刺阶段，伤病开始困扰红魔，老病号布朗再次躺下，而范德萨与费迪南德也先后受伤。此前的5场比赛里，曼联一扒拉丢掉了9球，尤其是对利物浦一役，给人以崩盘的印象，就连PFA最佳球员的有力竞争者维迪奇，也出尽洋相。
实际上，曼联的后防之所以出现问题，主要还是疲劳，以及由此而来的伤病，尤其是核心费迪南德参加完世界杯对乌克兰的预选赛后，一直伤病不断，而红魔的防线也因此风雨飘渺。不过对波尔图的比赛前，球队终于传来利好消息，费迪南德终于复出，而上轮联赛休息的范德萨也进入首发，这样，除了少了布朗外，赛季初的最佳防线基本凑齐。
首回合的比赛里，红魔少了这位关键先生，以至于最后时刻丢球，主帅弗格森认为，这个球应该敲醒球员，“终场前丢掉那样一个球队我们来说是真正的侮辱”。如果有费迪南德在或许情况将不一样。而事实也证明，有里奥，曼联后防就会稳定很多，全场比赛，波尔图只有4次打正，其他时候只能在禁区外放炮，形不成威胁。此外，这一次球队也多了点运气，第78分钟，范德萨出击时落空，罗兰多头球攻门偏出。
欧足联赛后表示，波尔图只能依靠定位球制造机会，随着最后阶段里桑德罗射门被范德萨化解，比分也定格为1-0，费迪南德指挥的后防线功不可没，全场虽然他抢镜的时候不多，但完成了一次关键解围，几次补位也做得不错。赛后弗格森也表示，他与维迪奇的搭档，是球队可以1-0获胜的原因：“他们做得很好，我们的后防线注意力很集中，防守完成得很好。”而《曼城晚报》也给里奥打了8分，称赞他就是这条后防线的心脏。
本赛季费迪南德参加了7场欧冠，打满了630分钟，球队只丢了3个球，而且有2球是在出线后对奥尔堡这样的“多余”比赛，球队派出的基本是费迪南德和替补球员组成的后防，但在英格兰国脚参加的3场淘汰赛里，曼联1球未失。在淘汰波尔图后，曼联将继续在剩下的三条战线迈进，不过拥有费迪南德领衔的超级防线，弗格森至少不会再为后防担心。
