2004年6月30日,一宗大交易直接改变了两支球队的命运。在魔术总经理维斯布鲁尔和火箭前总经理道森的策划下,特雷西-麦克格雷迪从奥兰多来到了休斯敦,而魔术则得到了弗朗西斯和莫布利,以及为霍华德提高所需要的发展空间。5年时间过去了,回头看看,魔术无疑成为了这宗交易的大赢家,现在的奥兰多在霍华德的带领下已然成为了总冠军的最有利争夺者。
回忆起当年的一切,维斯布鲁尔记忆犹新,“我评估一个球员的标准其实很简单,就是看他的特点。但这个标准在当年的交易中并没有太多用处,因为他们(麦蒂和弗朗西斯)中的任何一个都是非常杰出的球员。因此,我必须用另一种方式来思考这笔交易,从纯粹的篮球角度。当时的霍华德并不是球场上的终结者,选择他更多的像是一场赌博。但在你评估一位球员时,你必须看到他的提升可能,这一点你必须看到,而霍华德在这一点上可以说是没有瑕疵的。随着我和他在一起的时间越来越长,我开始越来越多的对自己说,‘他每天都将获得提升,因为他是最诚实,也是最勤奋的。’他最终将怎样的高度,我现在已经可以预见,他自己对此也非常清楚。”
维斯布鲁尔和霍华德所说的“高度”,我们也可以预见,事实上,总冠军现在就已经是他们的目标。维斯布鲁尔当年的慧眼让魔术在现在得到了收获,而他之所以当时会有那样的决定,和他的大学有着密不可分的关系。冰球是维斯布鲁尔大学时期的最爱,他是当时校队的成员,他的这一爱好即使在他成为NBA球队总经理后也没有丝毫改变。在冰球的世界里,团队合作是所有一切的前提,出任魔术总经理后,维斯布鲁尔依旧坚持着这样的信条。在当年的奥兰多,麦迪可以说意味着一切,但这一切在维斯布鲁尔看来却并非如此,因为麦迪从心底根本就不是一个“冰球手”。