进入中国农历新年后，姚明因伤连续缺席了两场，在大年初四(1月29日)他才复出，不过火箭在“三巨头”聚首的情况下遭到逆转，以2分之差败给了76人。直到大年初七(2月1日)，姚明才从勇士身上取得牛年第一胜，以110比93过关。

　　麦迪因伤再度缺阵，但姚明牛气逼人，而阿泰斯特和布鲁克斯等人也是牛气十足，拿下牛年第一胜后，姚明和火箭信心十足，不再为麦迪的伤病担忧。

　　篮下的野牛

　　在新春的第二战，姚明就砍下了25分并抢下了11个篮板，在他身上丝毫看不出伤后复出的迹象。而在篮下，姚明也充满了“暴力”，有机会总要肆虐篮筐，像一头疯狂的野牛。

　　打勇士第一节的一次进攻足以证明姚明的强硬，在本节结束前1分50秒，斯科拉投篮不中后，阿泰斯特与对手拼抢篮板。他左手碰到球后，根本没有停顿，直接将球一挑，越过了防守者的头顶，勇士队员还没回过神来，球已经到了姚明手中。姚明没有浪费这次绝妙的传球，他马上一个后转身，右手抡圆了就是一次暴扣。勇士的三名防守者只能望球兴叹，再一次成为姚明的配角。

　　此前的两场比赛，火箭分别输给了尼克斯和76人，在败给76人之后，姚明非常郁闷，看不到笑脸，但这场胜利，终于让他笑逐颜开。败给76人后，球员们开了个会，认真看了比赛录像，对勇士时他们接受了上一场的教训，在防守上非常成功，“这两天的训练和会议解决了我们的一些在防守上的问题，”姚明说，“我们防守上还缺乏呼应，互相之间的沟通不够。经常有在防守上跑错位置，两个人同时跑到同一个队员上去的时候，漏掉一个人。我想今天好了很多。不过，我们还是有些失误什么的。我想还可以做得更好，今天是个不错的开端。”

　　火箭没有再次在第四节崩盘，相反，他们在第四节击溃了对手。“我们知道第四节对我们是多么的重要。它应该是我们在整场比赛中打得最好的一节比赛，”姚明说，“我们有两个彻底征服他们的机会，一度领先15或16分，但是我们还是被追到了3或4分。我们保持了强度，特别是在防守上的强度。我们保持流畅的进攻，持续的球转移开，并让自己也动起来。我想每个人都很好地在第四节比赛中帮助了球队。”

　　勇士的噩梦

　　在过去的几个赛季，火箭对勇士的战绩并不好，甚至害怕这种速度较快的球队。不过新赛季他们已经三次击败了勇士，而每次姚明都让他们的内线球员吃足了苦头。过去姚明一直是对付这种球队的软肋，但现在却成为勇士最为害怕的利器。

　　勇士的中锋比德林斯和大前锋图里亚夫对姚明苦无良策，只得不断犯规，两人各吃了5次犯规，这也影响了他们在场上的发挥。两人加起来总共只有12分和17个篮板，还顶不上一个姚明。面对面防守姚明的图里亚夫赛后叫苦不迭，“我从来没有见过这么高的大个子还有姚明这么好的技术，”他说，“我们在比赛中只能用一种方法，就是尽量和他进行身体上的对抗，这样才能让他在内线的活动变得吃力一点。”

　　图里亚夫的计划没有成功，相反的，他早早陷入了犯规困境，最后只能怪裁判，他说：“我只是在鼓励自己挺身而出，继续去防守姚明。其实，最让我感到惊讶的还是第五次犯规。当时我是真的不知道，在那种情况下，我还要怎么做才能够让裁判不吹罚我犯规。”

　　勇士对付姚明已经是黔驴技穷，在本赛季和首次交锋中，火箭以131比112大胜，图里亚夫和比德林斯两人都6次犯规离场。此后的一次交锋，图里亚夫因伤缺阵，得以逃脱，而比德林斯又搭上了4次犯规。

　　2月1日的比赛，火箭在篮板上以48比35大胜，完全统治了篮板。勇士已经不再是姚明和火箭的障碍。