难以想像，对德比的联赛杯半决赛次回合，几乎已成为曼联小将纳尼的最后机会。幸运的是，葡萄牙人在比赛中以一脚30码外的漂亮远射，帮助红魔打开胜利之门。

　　2007年夏天以1900万英镑身价加盟曼联后，纳尼曾被视为吉格斯的接班人。其后他在老特拉福德首次主场首发，就立即对托特纳姆攻入一脚惊天远射。上赛季，他各条战线总共出场41次，38轮英超首发了16场。作为一个曼联一年级新生来说，成绩单足堪告慰。

　　但进入新赛季，纳尼的成长却陡然撞上鬼打墙。比起上赛季没有进步的他，在21轮联赛中总共才首发3次，联赛进球总共才只有1个。在重大比赛中，弗格森更喜欢用朴智星打左路，甚至已经失去速度的老将吉格斯和根本不是左路类型球员的弗莱彻，出场顺序也在纳尼之前。

　　诚然，作为一个11月刚度过22岁生日的小将，纳尼还需要时间去成熟。但别忘了，C.罗纳尔多也只有23岁。更何况，最近弗格森还从塞尔维亚买来了小将托希奇，年龄到4月也正好是22岁，和纳尼是同一辈人。

　　普遍认为，引进托希奇表示主教练弗格森对纳尼的表现已十分不满。此役，刚拿到国际转会证明的塞尔维亚小将更是出乎意料地出现在板凳上(弗格森原意让他至少适应6周，托希奇目前只随队训练了10天)，更是证明了爵爷对纳尼的耐心已经到了最后底限。也难怪弗格森心狠，谁让纳尼在对德比的首回合中浪费了那么多定位球机会，还频频带丢皮球呢？

　　副帅菲兰赛前就猛夸托希奇：“托希奇在训练中时不时让人兴奋，他给我们留下深刻印象。他展现了自己有能力融入更衣室，现在是给大家个机会，看看他有多能耐的时候了。今晚绝对是他的时刻，我们曼联从来不害怕作出这样的决定，我们会给小将亮相的机会。”

　　这些话，托希奇听得开心，而纳尼自然听得刺耳。更刺耳的还有转会留言：传闻曼联正准备提前洽购威根左边锋巴伦西亚。弗格森原意是准备5月再洽谈这位厄瓜多尔球星，但由于皇家马德里和切尔西的有意介入，曼联觉得必须下手了。瓦伦西亚同样只有23岁，对于纳尼的位置也是一个威胁。一旦购入瓦伦西亚，纳尼的命运很有可能就是被转卖。

　　也正因如此，纳尼此役分外卖力：第16分钟，纳尼接安德森传球后左路内切，一脚30码外弧线远射直入死角，德比门将卡罗尔虽然用手够到皮球，但依然无力阻挡纳尼的进球，1比0！这是纳尼本赛季第5球(联赛杯第3球)，它来得正是时候！赛后德比主帅小克拉夫也承认：“第一个进球杀死了我们，30码外直入远角，你还能做什么呢？”

　　当然，光有进球是不够的。此后纳尼也多次出现浪费机会的老毛病，但他把总比分扳平的功劳，让爵爷最终决定留他打满全场，而托希奇则被摁在板凳上。对于纳尼来说，这无疑是一个好信号。