很讽刺。这不仅仅是一个品行兼优的职业球员典范突然犯事，更多是一个球队灵魂刚刚开始让球迷相信今年是属于利物浦的，猛然又可能把19年的等待和希望一脚踹开。即使是利物浦本地记者，也在第二天持续犯懵，弄不明白事情的来龙去脉。站在LoungeInn的门口很久，试图寻找任何蛛丝马迹，血迹、玻璃碎片都还在，但是却始终无法体会到杰拉德在爆发那一瞬间的情绪。可能，这就是生活。

　　如果让杰拉德承担起失去联赛冠军的可能，他宁可整个赛季都不去酒吧和朋友聚会。默西塞德的红色一半对联赛冠军这个奖杯到了近乎偏执的地步，为了这个王座，冠军杯都可以舍弃。因为他们清楚，一向以来让香克利和他的后代骄傲的，从来都不是欧洲赛场的霸气，而是在本土横扫一切的气魄。但是，自从英超创办以来，利物浦就活得很窝囊，眼看着联赛奖杯次数一点点让西北德比对手曼联追赶上，却无能为力。2008年底，红军终于在几年卧薪尝胆后流露出了争夺冠军的气质，这时候，杰拉德却给球迷当头来了一闷棍。

　　[争冠路上]

　　不能缺少杰拉德在圣詹姆斯公园球场那场酣畅淋漓的大胜后，已经不再是利物浦人自己感觉良好。本尼蒂斯不断改良、锤炼，四年之后这支球队传接流畅、进攻速度快的特点逐渐显出来，没有哪个位置有明显的缺陷。上了岁数的球迷说，终于想起了1989/90的那支最后称王的利物浦了，《每日电讯报》也认为如此。对位比较，雷纳和格罗贝拉能力相差无几，卡拉格足以叫板阿兰·汉森，马斯切拉诺绝对不比麦克马洪弱，托雷斯早就被拿来和伊恩·拉什相提并论———别忘记，还有杰拉德。在他的位置上，1989/90赛季时有约翰·巴恩斯。然而连巴恩斯自己都承认，杰拉德早就超越了自己的境界。

　　谁都明白，今年是利物浦联赛夺冠的最好机会。阿森纳伤病减员严重，教授排兵布阵经常捉襟见肘；曼联开局不顺，最近进攻上也开始流露疲态，后半程的追赶力未必如想象那样强；切尔西从赛季开始就是最大竞争对手，但是锋线内耗严重，最近连续平局让斯科拉里压力陡增。利物浦在托雷斯受伤期间也有过困境，但拜其他豪门同样掉链子所赐，竟然安然度过最低谷的时候。

　　利物浦如此袒护杰拉德，当然是知道红军队长在球场上对球队的重要性。这个赛季，杰拉德让利物浦起死回生了六次。联赛上，米堡强力截击利物浦，全靠队长终场前绝杀对手；和朴茨茅斯久攻不下，最后时刻获得点球，杰拉德也顶住压力将其罚入，全取三分；打赫尔城更是惊心动魄，连续攻入两球逆转颓势。冠军杯上，和马赛主客两场3粒进球全部来自杰拉德，其中包括客场2比1反超比分。很简单的事实：如果没有杰拉德，在新年之际举杯和朋友庆祝的，就可能不是任何一个利物浦球员。

　　上赛季托雷斯帮杰拉德卸下不少进球压力，但是今年金童在伤病营待满10轮联赛，攻城拔寨的任务又重新回到队长身上。19轮战罢，杰拉德是球队欧冠、联赛的双料射手王，总共贡献13个进球，也是球队联赛上的助攻王(5次)。约翰·巴恩斯在1989/90那个赛季，作为中场贡献了22个进球，但那时候利物浦拥有全联盟最华丽、最富有攻击力的中前场，所以巴恩斯的作用反而不那么卓越。但如今利物浦的现状是，杰拉德之外的锋线联手只有19个进球，他们的身价却接近5500万英镑。或许最后那支王者红军是利物浦史上的最后经典，《每日电讯报》在评分的时候小心谨慎，没有哪位现役球员的分数比19年前高。不过以杰拉德现在的状态，和十年来为球队做的贡献，或许他的得分应该理所应当的超越约翰·巴恩斯。

　　从巅峰到低谷，距离竟然如此短促。这才成了很多正在度假的英国媒体同行匆忙结束假期，开始探究事情背后真相的最大动力。这件事对杰拉德和利物浦来说，发生的时机都太糟糕了。

　　[面对错误]

　　他的精神力量足够强就在被带去警察局询问前的10多个小时，杰拉德刚刚在圣詹姆斯公园指着更衣室说，“从门将到前锋，我们拥有最优秀的球员。”助理教练萨米·李随后评价：“我们的球员非常强大、专注、坚定。”或许是萨米·李的这些形容词并没有很好的传达到队长耳里，随后在南港镇，发生了利物浦近几个赛季以来最大的闹剧。上一次惹来笑话的是谁？还要追溯到1993/94赛季年麦克马纳曼和门将格罗贝拉在古迪逊公园打架的事情了。

　　但是，以故意伤害罪被起诉的性质，和球员互相怄气完全两码事。这个故事能直接把杰拉德和其他的足坛坏小子巴顿、怀斯等挂钩。从曼城开始，一路打架去纽卡的巴顿，从此再也没有回到过职业生涯的巅峰状态，而这正是利物浦上下最担忧的事情。肯尼·达格利什在杰拉德离开警察局的当天，就坚定地说：“他个性很坚强，我想这件事情不会影响到他之后的发挥。”

　　达格利什言出有因。杰拉德在球场上的精神力量固然是其中之一，更重要的是他在2001年到03年间，曾经遭遇过比酒醉闹事更严重的精神折磨。2000/01赛季，20岁的杰拉德代表利物浦出场50次，攻入10个球，帮助球队夺取联赛杯、足总杯和联盟杯，三冠王也成了那年欧文最后成为欧洲足球先生的最大砝码。年轻的杰拉德逐渐成为利物浦当地耀眼的新星，这样的荣耀和地位引来当地黑社会的垂涎，外号“疯子”的黑帮人物、小乔治·布隆姆利在两年内，不断威胁勒索杰拉德，声称要拿枪射他的腿，废了球员最宝贵的资本。“疯子”的爸爸老布隆姆利也不是省油的灯，在利物浦的黑社会厮混一辈子，最后被黑吃黑，乱枪射死。小布隆姆利干过不少疯狂的事，比如砸了杰拉德的汽车，还有一次在他训练结束后疯狂追逐他回家的恐怖经历。

　　杰拉德家人求助过警方，俱乐部也加派了保护他的力量，但是疯子的威胁从来没有中断过。直到他的爸爸保罗百般无奈求助利物浦的另一个黑帮头子金塞拉，才最终把疯子摆平。这件事情直到2008年4月才被曝光，还是因为金塞拉和同伴抢了一家仓库，偷走了一些薯片、鸡蛋、清洁剂这些不上档次的玩意儿，被警方拘捕，老杰拉德才仗义出来为金塞拉作证。他在给警方的信中写道：“我们全家都对金塞拉充满了尊敬。”

　　这件事情，霍利尔当然知道。但是他一如既往相信杰拉德的精神力量足够强大。那两个赛季杰拉德分别为利物浦出场45次和54次，和三冠王那个赛季并没有太大差别。2003年10月，就在黑帮事件开始成为往事后，霍利尔将队长袖标从海皮亚的手臂上摘下，交给杰拉德，称“在杰拉德职业生涯很早的时候，就发现他有领袖的气质”，“我一直在等他成熟”。今年，霍利尔回忆当时任命杰拉德为队长的决定，说了他几点品质，其中关键的是，“作为一个球员和男人，他都值得信任。”

　　当然，霍利尔认为值得信任的男人，最终也犯错了。不管是罚款还是社区服务，利物浦“荣誉市民”杰拉德肯定逃不过法院的处罚。但惩戒也仅此而已，周三早晨，杰拉德重返梅尔伍德参加训练。《每日电讯报》的亨利·温特与杰拉德、卡拉格和萨米·李的私交都很好，他可以预料，杰拉德在走进梅尔伍德的时候，就会得到这些老利物浦人的鼓励。这些会不会影响杰拉德的发挥？亨利·亨特摇摇头，“杰拉德就是为足球而生的”，“如果本尼蒂斯原来打算足总杯让杰拉德休息，现在应该改变主意，让他在球场上听到球迷的欢呼，去忘记2008年底最不开心的回忆。”