作为欧洲冠军杯冠军，直接进入世俱杯四强的曼联姗姗来迟，12月15日才飞抵东京，此时只剩他们和基多大学体育两队尚未披挂亮相。18日，红魔将在横滨对阵亚冠得主大阪钢巴，胜者挺进21日的决赛。
16日的赛前新闻发布会上，曼联主帅弗格森说：“世俱杯能给曼联增加荣光，这是我们来这里参赛的原因。只有英国媒体才不把这奖杯当回事，但真相是30年后回顾时，人们会说曼联是世界冠军。能和不同球风的球队交手当然没坏处，但主要任务还是捧杯，我会上我最强的队伍。”
爵爷至少在口头上把世俱杯看得很严肃，23人名单中只有受伤的哈格里夫斯、布朗、福斯特以及替补波塞邦和曼努乔没有随队前来。但在实战中，弗格森更有可能是把世俱杯当作边缘球员寻找状态的练习赛。对于斯科尔斯、加里·内维尔和吉格斯这3位1999年随曼联夺取丰田杯、如今出场机会越来越少的老将来说，这很可能是他们夺取世界俱乐部冠军头衔的最后机会。
34岁的斯科尔斯膝部手术后重伤初愈，最近3个月总共只踢了3场，每场都是替补。弗格森说：“这是保罗复出的好时机，他伤愈后需要打一些比赛恢复状态。他对我们是如此重要，这样的球员能够开始复出是重大利好。”
不过生姜头还是最挂心联赛，“显然，我们可能宁愿留在英格兰打联赛，而不要在1月拼命追赶赛程。当然，世俱杯也是一项重要赛事，我们也想捧杯。我们去年赢取了冠军杯，那之后你不得不配合做一些不太愿做的事。我现在的体能状态已经离恢复不远了，或许我在日本能打上70、80到90分钟，并找到状态。”
比起斯科尔斯对世俱杯的保留态度，吉格斯与爵爷更同调。这位上周末联赛最后时刻险些为曼联建功的威尔士老英雄，拿过10届英超冠军和两座冠军杯，是英国历史上夺冠次数最多的球星，由他来夸赞世俱杯重要性再合适不过，“当年的丰田杯就很难赢了，首先你要有打冠军杯的资格，这本身就不容易。然后你还要赢得冠军杯，这就更难，之后还要战胜南美冠军。现在世俱杯比丰田杯扩军了，各洲冠军都参加，我们至少要打两场比赛，所以说难度也增加了。”
1999年曼联上次也是唯一一次夺取丰田杯时，吉格斯是为罗伊·基恩助攻全场唯一进球的场上最佳。威尔士飞将军说：“我对这项赛事有很美好的记忆。从某个角度来说帕尔梅拉斯打得更好，但我们成功地得到了进球，这是一种伟大的感觉，因为此前曼联还没赢过丰田杯。在那场比赛前，主教练就提醒了我们这一点，所以大家都一门心思要拿下比赛。这次如果能再度加冕世界冠军，那就更棒了。”
1999年那届丰田杯参赛球员中，现在还留在曼联的除了斯科尔斯和吉格斯，就只剩下加里·内维尔了。老队长在红魔上次出征世俱杯时曾犯下两次致命错误，导致球队在对达伽马的最关键比赛中输球，这次他希望能将功补过。对他来说，这也是通过练习赛找回感觉、避免主力位置完全被后生可畏的拉斐尔抢走的关键时刻。已经33岁的内维尔说：“上次打丰田杯时，我还很年轻，当时我不了解要再打一次这样的赛事会有多困难，也不了解这项比赛有多重要。但愿这次我们能再次赢得奖杯。”
老队长否认曼联是来日本度假的，“这是一项伟大的赛事，也是对我们上赛季取得成就的回报。上赛季我们打得美妙，夺取了联赛和冠军杯双冠王。这次我们到这里来不是把脚放在桌子上度假的，我们必须确保夺冠。如果不想夺冠，到这里来有什么意义？我们毕竟代表着英国，应该让英国人骄傲。”
曼联预计阵容(442)：库什恰克/加里·内维尔、费迪南德、维迪奇、奥谢/C.罗纳尔多、卡里克、斯科尔斯、朴智星/特维斯、鲁尼
