12月15日，曼联抵达东京后仅仅4个小时，就全员集结前往附近的椀野镇体育中心进行第一堂训练。搞笑的是，疏忽大意的组织者居然没有为他们准备任何足球，红魔只好临时到处搜罗了一些训练用球。这个小插曲或许意味着，欧洲冠军曼联在此次世俱杯上来回1.2万英里、纵横9日的征程不会是一番坦途。
落地之后，曼联上下都已经多次强调了世俱杯的重要性。主教练弗格森说：“我们能来这里，是因为我们赢得了冠军联赛。所以说能够参加世俱杯就是一种荣耀，我恨不得未来5年都能来打世俱杯呢！”CEO吉尔也说：“任何奖杯都有一个开始阶段，冠军杯刚开始办的时候，足总还不让切尔西参赛呢！谁知道世俱杯在40年后会变成什么样子呢？随着时间的演进，保不准它会成为最重要的锦标赛！”
爵爷和吉尔这一搭一档的意思很明白：曼联来东京，就是志在捧杯的。而从纸面上看，此次世俱杯曼联也确实赢面很大：由于巴西和阿根廷球队都意外没有拿到南美解放者杯，红魔一路走来不会遭遇太强大的对手。
18日的半决赛，他们碰到的将是11月份刚刚首次夺取亚冠冠军的大阪钢巴，这支本土球队显然实力还远没有到挑战曼联的时候。一旦顺利进入21日的决赛，曼联的对手将是中北美冠军墨西哥帕丘卡队或南美解放者杯冠军厄瓜多尔基多大学体育队。
但曼联要想一剑霜寒四十州，也要小心这些看似实力不强的球队围剿，群狼发狠起来也能咬死老虎。红魔上次出征世俱杯，就是先被墨西哥的内卡萨逼平，此后又被巴西达伽马击败，最终还闹出了主席爱德华兹酒店召妓的丑闻。
当然，那次是在巴西，此次世俱杯在中立的亚洲，南美球队占不到便宜。不过也不可忘记：世俱杯2000年创办以来，英超球队还没有一次赢得过冠军，2005年利物浦就在横滨被圣保罗队击败。
48年来，英伦球队总共参加世俱杯及其前身凡8次之多，只有1999年曼联夺得一次冠军，爵爷当时战胜的对手正是目前切尔西主帅斯科拉里领衔的帕尔梅拉斯。
可以说，英国球队的球风完全被南美克制。欧洲之所以至今在世俱杯(南美3，欧洲1)和丰田杯洲际杯(南美22，欧洲21，光算丰田杯欧洲13比12险胜)的夺冠次数上都落后于南美，英伦球队负有最大的责任。如此魔咒，曼联能不小心吗？夺取冠军能够分到的340万英镑奖金，对于红魔的转会市场资金也不无小补。
也正因为如此，弗格森和弟子们都戒慎恐惧。爵爷不敢托大，只肯对首场比赛的对手大阪钢巴发表意见：“每次碰到日本对手，我就知道是一次考验。这里的训练条件越来越好，过去10年他们进步很大。”而在日本联赛效力过三个赛季、日语十分流利、对钢巴了解透彻的朴智星也提醒队友：“过去10年亚洲足球发展惊人。这将是一场很艰难的比赛，毕竟我们12月赛程绵密，而且还旅途劳顿，时差就长达9个小时。希望我们能展现出欧洲和英超冠军的风骨。”
