入冬以来，利物浦一直刮着大风，天气非常寒冷。周三晚上，本尼蒂斯并没有穿上俱乐部的棉外套，他一身西装加上淡色的领带，看起来像盛装参加节日。这场比赛的意义，是他赛前就知道的———和马赛之后无论胜负，他都将超越香克利成为利物浦史上欧战最多场次的主教练。而后者，已经被雕塑成铜像，永远保存在安菲尔德之外。主场1比0小胜马赛之后，利物浦和马德里竞技携手提前一轮出线，至于两队最后位次，还要看最后一轮双方的成绩才能决定。

　　本尼蒂斯超越香克利

　　利物浦和马赛的比赛，是本尼蒂斯在默西塞德第五个年头，执教的第66场欧洲赛事。难以想象，这个数据已经超越了利物浦最杰出的主教练香克利。1959年到1974年之间，香克利65次率领红军驰骋欧洲赛场，但是只获得了一座联盟杯冠军的奖杯，本尼蒂斯两度杀入冠军杯决赛并夺得一次冠军。香克利为利物浦最大的贡献是气质上的，和本土联赛的统治地位。65场的纪念碑，香克利用了15年，而本尼蒂斯还不到5年。

　　当然，冠军杯等欧洲赛事的赛制改革是这个差别的主要原因。比如冠军杯在1955/56赛季草创之际，只有16个参赛队，而且还没有引入小组赛概念，两队主客交锋，进球多者晋级，这也造成早期冠军杯进球如潮的盛况。因此，一个球队即使冲到决赛，也只有7场比赛的机会。90年代冠军杯改制后，赛事猛增，小组赛就有6场，冲入决赛的俱乐部总共能打11场比赛，这样让他们从转播上收取巨额利润，但是也越来越考验一个球队的板凳厚度。

　　在这样的背景下，本尼蒂斯的另一个数据更值得骄傲：战胜马赛后，本尼蒂斯就追平了利物浦另一位功勋教练，佩斯利的39场欧战胜利纪录。战胜马赛后，本尼蒂斯的66场欧冠39胜，14平，13负，胜率高达59%，在利物浦仅次于佩斯利(63.9%)和法甘(73.7%)。由于西班牙人的新合同签署在即，可以预见，他在欧洲这块赛场上，很有可能成为利物浦俱乐部历史上最杰出的教练。

　　本尼蒂斯为自己的贡献也感到自豪：“希望未来的66场比赛之后，我依然在这里。那时候我会真的很开心，这里是比尔·香克利和利物浦，所以我为这一切感到骄傲。未来，当人们谈论这些数据的时候，可能为觉得这是个美妙的阶段，不过现在我不会每天都想，赢得下一场比赛是我更关注的事情，而且我还希望能够得到更大的成就。”

　　“西班牙帮”的成就

　　本尼蒂斯能够超越香克利，很大程度上需要感谢他球员的努力。拉法的个人魅力自然也是吸引这些球员的一个原因。

　　如果没有本尼蒂斯，或许托雷斯根本不会来利物浦。2007年夏天，利物浦在雅典不敌米兰，让对手报了两个赛季前的一箭之仇。几天后，正在悠闲地遛狗的托雷斯接到电话，来电者自称是拉法·本尼蒂斯。他问道：“费尔南多，你有兴趣来利物浦踢球吗？”拉法的大名，托雷斯如雷贯耳，早在本尼蒂斯还在皇马做青年队主教练时，年幼的托雷斯就知道了西班牙本土的这位新锐少帅。不久后，拉法在瓦伦西亚闯出了名堂，看到蝙蝠军团力压皇马夺冠，也让这位同城德比情结根深蒂固年轻人感到很解气。

　　但是，回到一年多前，托雷斯甚至不能确定给他打电话的究竟是不是本尼蒂斯。于是，他翻到了雷纳的手机，问他那个号码究竟是不是红军主帅的。很幸运，他得到了肯定的回答。“我几乎不用考虑更多，我想我一直在等待这样一个电话。”一个自己敬仰以久的主帅，和一帮在国家队时候就认识的好朋友，比如阿隆索、雷纳，托雷斯几乎立刻就答应和利物浦签约。

　　这个决定很快就证明是非常正确的选择。用托雷斯自己的话来说，就是“英超比西甲领先了一截”，“即使去和一个降级区的球队比赛，你会发现对方的草皮也保养得很好，球场几乎满座，对手也是真的在踢足球。即使输球，球迷的鼓舞声也会坚持到最后，这些只能在英国足球才能看见。”当然，对托雷斯而言更重要的是利物浦球迷对他的喜爱。安菲尔德“4.5万战士”的欢呼声，简直硬生生“给我的脚上安了一对翅膀！”

　　由于上轮联赛被富勒姆闷平，本尼蒂斯绝对换回上赛季非常管用的4231阵型，托雷斯充当单箭头，基恩则作壁上观。西班牙前锋刚刚对《回声报》表达了对这座城市和俱乐部的情感，这场比赛自然表现欲极强，上半场第21分钟他在右路的突破差点助攻库伊特，但是曾经在马赛港吃过托雷斯苦头的法国人，对西班牙前锋防守非常严密，他的速度优势并没有机会发挥，而技术也不占优。反而是马赛人在客场的防守反击战术非常有威胁，尤其是本阿尔法在中场的突破和速度频频引起利物浦后防的混乱。

　　得杰拉德，得天下

　　就靠一个进球的优势，本尼蒂斯终于没有让比赛破坏他庆祝自己纪录的夜晚。杰拉德就是在拉法治下，达到了职业生涯的巅峰期。西班牙人的执教风格不苟言笑，旗下众将得到主帅褒奖最多的恐怕还是库伊特，而即使是在伊斯坦布尔这样的奇迹之后，杰拉德也很难得到主帅在公开场合的夸奖。连本尼蒂斯的妻子都在私底下劝西班牙人对队长和蔼一些，“因为他是个招人喜欢的小伙子。”

　　不过本尼蒂斯的足球哲学，也逐渐得到了球员们的理解，包括杰拉德。“他就是个超级球星，我们都很盲目地追随他”，甚至连托雷斯都这么说。加上这场比赛的进球，杰拉德本赛季欧冠进球数已经达到了5个(其中之一是点球)，成为队内的射手王。

　　杰拉德也是马赛的苦主，双方首回合交锋就是他梅开二度战胜对手。这场比赛第23分钟，他接到阿隆索在右路的传中，禁区内头球冲顶角度非常巧妙，打破了场上僵局。这对中场组合几年配合下来，非常默契，上周两人在梅尔伍德训练基地为阿迪达斯拍摄刺客系列球鞋的广告，由阿隆索发射飞盘，杰拉德开大脚球将其射落，这个高难度的动作，杰拉德竟然只用了10次机会！这场比赛，阿隆索再次为同伴弯弓搭箭，打入唯一进球。本尼蒂斯真该庆幸，夏天的时候没有把阿隆索放去尤文图斯。

　　比赛结束后，本尼蒂斯难得一见主动迎上杰拉德，拍了拍他的肩膀。他很清楚，这样的场面已经无数次上演了：队长承担起球队获胜的唯一希望。现在，请忘记香克利，本尼蒂斯需要在安菲尔德建立自己的时代。如果想要在今年的冠军杯上走得更远，本尼蒂斯还需要激发托雷斯和基恩。