2006/07赛季,曼联做了些什么?他们超越了切尔西,重新回到联赛的王座。这个赛季,曼联在冠军杯赛上没有太大建树,甚至还被AC米兰在球场上戏耍,丢尽了颜面。但是这些赛场上的辉煌和耻辱,都在一份财政报表面前,显得无比苍白:截止到07年6月30日的财政年,曼联的贷款从上一年的6.03亿英镑,上升到6.66亿英镑。这表明,老特拉福德火爆的球市和球队不知疲劳的夏季巡演,并没有减轻俱乐部多少财政负担———红魔依然饱受债务的折磨。
格雷泽尔家族很想粉饰太平。就在这一年的1月份,他们很高兴的宣布,球队上一年的营业额比前年增长21%,另外还有7500万英镑的利润。随后福布斯杂志也连续第二年把曼联评为全世界最昂贵的俱乐部,身价达到了18亿英镑。
但是殊不知,弗格森每一次购买球员,都在增加球队的债务。哈格里夫斯、特维斯、纳尼和今年夏天的贝尔巴托夫,都是以分期付款的形势购买的,这笔转会贷款加起来高达5600万英镑。去年夏天这份财政报表显示,除了银行外,曼联的债主还包括俱乐部,所有的贷款加起来高达7.64亿英镑!
次贷危机同样袭击了曼联。在格雷泽尔收购红魔时,有1.52亿英镑的贷款属于对冲基金,这笔短期贷款年利息高达14.25%。当格雷泽尔家族想要把这笔贷款换成利息更低的长期贷款时,麻烦来了。次贷危机让全世界所有的银行都对打开账户战战兢兢。
迟迟不能解决贷款问题,给曼联带来了极大的利息压力,07年他们需要支付8100万英镑的贷款,最后只有4200万英镑还清了。而本赛季,他们需要偿还的贷款利息也高达4600万英镑。无论球队的利润是多少,真正到了弗格森手中,可以用来发展青训和购买球员的,又还有多少呢?