世界杯预选赛意大利2比1险胜塞浦路斯，里皮回归首场正式比赛虽然打得极端狼狈，也并非一无是处。在被迫损失两名后卫、塞浦路斯气势惊人的压迫下，里皮下半时换上加图索、对中场战术重新部署后，的确起到了积极作用，使场面不再被动，建立起相对平衡的攻防秩序。
下半时换上加图索，不只是单纯的加强防守，里皮撤下一名前锋托尼，增加一名中场，并把中场的进攻和防守要领布置得更加合理。上半时迪纳塔莱名义上是左前卫，实际打起来变成三名纯前锋，中场三人在塞浦路斯凶狠逼抢下完全控制不住，皮尔洛、德罗西和卡莫拉内西三人站位几乎平行，既缺乏进攻又打不出有层次的进攻推进。里皮注意到了上半时的症结，用一个加图索改善防守，同时让其他球员得到发挥进攻能力的合适空间。
加图索虽然状态不如以往，塞浦路斯人硬碰硬的风格正合他胃口，他与皮尔洛的双后腰组合配合默契，把后场的传球稳定下来。这样一来，中场偏左区域的德罗西得到解放，参与禁区附近的进攻次数明显增多，迪纳塔莱改作右边锋，卡莫拉内西则充当了“前腰”职责，成为后场、边路和锋线的联结点。第51分钟卡莫拉内西挑传，迪纳塔莱盘过门将破门，只是越位在先；第68分钟卡莫拉内西中路直传经后卫阻挡变线，吉拉迪诺单刀球险些得分；补时阶段迪纳塔莱绝杀，卡莫拉内西中路插上接吉拉迪诺传球后助攻功不可没。卡莫拉内西担任前腰后，意大利的进攻才有了支撑点，主动创造出一些机会。
卡莫拉内西虽然过去在尤文图斯打过前腰，但本身特点不适合固定在这一位置，他擅长从右路切到中路活动，利用突破和直传球制造威胁，如果限定在中路担当球队的组织者反而抑制了他的灵活性。意大利虽然不怎么出产前腰类型球员，但比赛中通常会用一名中场或前锋来起到前腰的作用，“里皮一期”的国家队无论是最初的4-3-1-2，还是世界杯上的4-4-1-1-，都离不开托蒂--哪怕只是带伤的托蒂。托蒂退出国家队后，多纳多尼一度改打强调边路的433，但欧洲杯期间意识到中路进攻的重要性，试图让佩罗塔起到前腰作用，只是佩罗塔技术能力不够优秀。尽管托蒂在2年前世界杯上的表现充满争议，但现在人们却真正怀念他，卡莫拉内西也只是权益之计，里皮若想改造国家队，年轻球员中有谁能满足他对攻击型中场的要求？
在这一位置上，意大利的未来储备并不能给里皮太多希望。意甲联赛各队的前腰大都被外援占据，蒙托利沃因约维蒂奇的到来，越踢越像后腰，罗西纳发展空间有限，乔文科身体太过单薄，朱塞佩-罗西更像是个射手。里皮虽然口头上不要求托蒂回来，托蒂离开国家队的影响却依然存在。
