记者陆逸报道 距离5万胡尔城的疯狂球迷聚集在维多利亚女王广场上彻夜狂欢，庆祝球队百年来第一次升入顶级联赛的美好夜晚，才不过短短3个月的时间。这三个月，三支升班马在英超的土壤上百废待兴，斯托克城的布里坦尼亚球场内，建筑工人们正在加紧施工，为新赛季的开幕做好准备，球场门口整天都有球迷围着询问球票的事情。问问斯托克城的主教练托尼·普里斯对于新赛季上座率的展望，少帅发扬了自嘲精神：“这得取决于我们多少次被羞辱。”想起谁了？没错，德比郡。这家球会去年升入英超，42场比赛只赢了3场，最后以17分的历史新低，从哪里来回哪里去。无论从经济、人员配置还是技战术水平哪方面来看，刚升入英超的他们显然不具备任何优势。先做好降级的准备，成了本赛季三支升班马的心态。
经济———囊中羞涩
斯托克城的面貌，也是在近些年才有了现代化的气息。1997年，球队搬迁到了现在的布里坦尼亚球场，之前他们所在的维多利亚大球场还是古老的站立式看台。晋级英超后，布里坦尼亚开始忙碌的建筑工作，但即使这样，别忘记这里只有2.8万人的坐席，在英超，这样的球场只能算“菜园”。
斯托克城、胡尔城、西布郎，这三个名字在今年夏天英超的转会市场，可没什么号召力。普里斯在7月中旬还坐在办公室里发愁，因为他一个人都买不到。不是市场上没有合适的球员，问题是价格。在梦幻般的晋级之夜当晚，普里斯就把电话关机了。第二天下午他打开手机，收到了87条短信：大部分都是经纪人的。“不少我根本不认识，在之前从来没有说过话。”普里斯无奈地摇摇头。所以，千万不要以为斯托克城乏人问津，普里斯今年夏季休假逃到了佛罗里达，“那样我至少还有个安稳的夜晚，因为那时候英国人都睡觉了！”问题是有多少球员是升班马们买得起的呢？
胡尔城最近对切尔西的皮萨罗很有兴趣，但他们根本不可能给得起工资：“我们已经和切尔西联系过了，这是个非常昂贵的选择。”今年夏天，胡尔城在转会市场上的投入，只有375万镑，看起来他们已经在为明年5月重新回归英冠节衣缩食了。
西布郎最有野心，不过别忘记，他们有个非常有魄力的主帅。托尼·莫布雷2006年取代布赖恩·罗布森成为球队主帅，上赛季前，他全面大清洗，14名球员被扫地出门，其中不少是卖给英超俱乐部的。做了笔好买卖帮球队赚够钱，冲上英超后莫布雷也没有挥霍，却为新赛季做好了充足准备，8名球员加盟，其中卡森、梅特、卢克·摩尔等英超球员是个亮点。
但别以为西布朗就财大气粗了。他们至今甚至连胸前广告的赞助商都没有！8月1日，球队新赛季球衣正式开始出售，但胸前除了可怜的茵宝标志外，空荡荡。
人员———星光暗淡
桑德兰为升班马创造了一个典范。去年升入英超后，这支东北球队在转会市场投入重金，但这种模式很难效仿，谁知道降级的风险有多大呢？今年夏天，三支升班马在引援方面谨小慎微，因此，球队的板凳厚度都微弱得可怜，要想在球星云集的英超艰难保级，实在需要主教练的妙笔生花。
简单的阅兵，球迷就对他们有大概了解。胡尔城有个“不错”的门将鲍兹·米希尔，他在球队还蜗居英乙时，就和队友们一起奋战了。山姆·瑞克特斯和迈克尔·特纳是球队两个后防中坚，他们帮助胡尔城在上赛季创造了英冠历史第三的防守纪录。夏天加盟的加德纳、门蒂两个小伙子看起来都很精神，不过在刚刚结束的和克鲁俱乐部的热身赛上，这条后防送出2个点球，最后被对手4比0羞辱。克鲁可是利物浦夏天集训的开胃小菜！上赛季胡尔城的锋线很犀利，在温布利和布里斯托城的资格赛决赛中，攻入关键进球的迪恩·文达斯堪称球队历史上的传奇人物，频繁在关键时刻创造奇迹，不过他在这个赛季就要40岁了！另外，最佳射手坎贝尔结束租借期回归曼联。
斯托克城今年夏天最大的收获就是雷丁前锋基特森，550万镑的转会费创造了俱乐部的纪录。但轰动效应也就此一次。
有过多次英超经历的西布朗动作当然会较大，但他们的投入仍然是不可与英超球队同日而语。
