奥运会历史上，正式的足球比赛一共举办过21届，其中欧洲球队夺得16次冠军，占据绝对优势——但1992年巴塞罗那奥运会之后，欧洲球队突然失去统治力，连续三次难夺奥运男足金牌。从垄断到低迷，欧洲足球难道遭遇了奥运会的诅咒？
欧洲很“业余”
每次大赛必然要有几个招牌球星来撑门面，北京奥运足球比赛的重量级球员都有谁？梅西、里克尔梅、阿圭罗、罗纳尔迪尼奥、迭戈、安德森、帕托……南美双雄成了2008奥运足球最大的看点。
反观欧洲球队，则有些星光黯淡。荷兰人强大的青训系统，以及连夺近两届欧洲U21锦标赛冠军的荣耀，让这支奥运队中很多适龄球员都名声在外。不过，他们的超龄球员实在让人汗颜：年龄超得太多，整整比队友大了10岁以上。33岁的马凯早已回到费耶诺德养老，让他参加奥运会，看上去是对其职业生涯巅峰期没能出席世界杯的一种补偿；另一位前锋西邦年龄更大，已经年满34岁，此人去年夏天一度处于失业状态，最后被海伦芬收留；后卫亚林斯稍微年轻一点，9月份“才满”30岁，但参加过2006年世界杯的他，却从未效力过海外联赛。
意大利人则是托英格兰人的福，在附加赛中点球战胜葡萄牙，获得奥运入场券。虽然此次参赛球员都是上赛季意甲和意乙各支球队的主力，但参加了2007年欧洲U21锦标赛、刚刚从欧洲杯上归来的两大主力基耶利尼和阿奎拉尼却没有来到中国，他们都是1984年出生，属于超龄。意大利队这次居然只使用了一个超龄球员名额，入选的是30岁的罗基，这同样可以视为一种“奖励”。
“1985年1月1日后出生”，这条规定使得每支球队都不得不调整去年参加欧青赛的人选，比如塞尔维亚的切尔西后卫伊万诺维奇也没能来到中国，因为他出生于1984年。不过，塞尔维亚的超龄名额也没有用完：效力里斯本竞技的门将斯托伊科维奇不过24岁，上赛季伤愈复出后就没能抢回主力位置；30岁的日夫科维奇和很多“大龄青年”一样，得到了参加奥运的荣誉，他可以向自己的小兄弟们介绍一下中国，因为他效力于山东鲁能。
比利时国奥队同样只有两名超龄球员：马滕斯和德鲁弗，主教练德萨尔说：“之前我公布了38人大名单，但遭到很多俱乐部的反对，大姆彭萨和穆丁加伊本来也应该有一个人来的，结果
