“我记得当年在北京开始带少年队的时候，有十几个体校训练踢球，后来打比赛，第一年就解散了5个，是我们把别人打得解散了。当然也有强的，那时工体有宫磊，他跑得动，作用有一点像陕西的王赟，还有一脚远射，少年队‘草门’多，远射一射一个。我们呢？好在有个高洪波，谢峰传中，高洪波射门……”回忆起最初担任少年足球队教练的日子，根宝总是津津乐道，接下来他也必然会拿那时的艰苦环境和现在来对比。
“刘军，你现在是教练，你去告诉队员们，我们申花夺冠那年，哪有空调啊？”根宝听说有些队员抱怨住宿地白天不开空调太热，嗓门就高了起来，“现在空调、洗澡，条件好得不得了，我们那时什么条件？训练态度呢？颠球、头球，一个动作练3个小时不稀奇的，练完了游泳池泡一下，哪有洗澡？训练回来，三大碗稀饭，有点豇豆当菜，味道好得不得了。现在外面有点报道了，我看有些队员就觉得自己是个明星了，你们算什么啊？去想想贝利、马拉多纳14岁，队里比赛好，回去自己踢野球，也没什么条件洗澡，人家的本事全是靠练出来的！”
根宝的这番感慨验证了一句老话：“饿肚才知饭好吃。”事实上“十年磨剑”，前几年都是在异常艰苦的环境下前行的，“上次和小贝一起开新闻发布会，我说我们这儿有个‘背球汉姆’王佳玉，背球还是有效果啊，联赛里已经进了两个任意球了，足球就是这样，你花多少精力进去才会有成果。穷练啊，真是穷练穷练。我想希丁克肯定也是这样，否则体能上不去，韩国人被他练得吃不消……”无疑，他把这些教给了年轻教练，并开始尝试用他们的大脑来替代他一个人的“忆苦思甜”。
2008年的夏天，根宝决定要有所改变，但是他身上有些东西是改变不了的，比如他是擅于学习的，从施拉普纳的身上学到“没有事是做不到的”就让他获益匪浅；他更是聪明的，今年早些时候他就曾告诫高足高洪波规避中超的风险，急流勇退……今天的改变，也许只是改变“缔造中国曼联”的大局中小小的位置。
“我想，我们队里的很多人是永远达不到‘中国曼联’要求的，怎么办？急不得，辩证地引导队员们，尽可能地给他们一点机会。你们也别光报道我了，多报道报道我们的蒋炳尧指导，刘军，鼓励他们来解决这些问题。”
