7月3日，2011年亚洲杯预选赛分组抽签仪式在多哈举行。20支球队被分成5组，每组4队，每组前2名直接进入2011年亚洲杯决赛圈。结果，中国队与越南、叙利亚、黎巴嫩队被同分在D组。
根据之前亚足联公布的分组抽签原则，这次抽签仪式的排名以2007年亚洲杯的排名为参考，该届亚洲杯的前3名伊拉克、沙特、韩国队、东道主卡塔尔队以及2008年、2010年的两支亚足联挑战杯冠军球队共6队，也直接入围决赛圈。
中国队由于在2007年的亚洲杯中小组赛即遭淘汰，因此被分到了第二档。日本、澳大利亚、伊朗、乌兹别克斯坦和越南队被列为种子球队。结果，种子球队中实力最弱的越南队被抽到和中国队同组，同组的另两支球队是叙利亚和黎巴嫩队。
亚洲杯预选赛的6个比赛日已经定为2009年的1月14日、1月28日、11月14日、11月18日和2010年的1月6日、3月3日。（王 新）
2011年亚洲杯预选赛分组：
A组： 日本、巴林、中国香港、也门
B组： 澳大利亚、印尼、阿曼、科威特
C组： 乌兹别克斯坦、阿联酋、马来西亚、印度
D组： 越南、中国、叙利亚、黎巴嫩
E组： 伊朗、泰国、约旦、新加坡
