按照中国足球的选材标准，在本届欧洲杯大放异彩的普约尔、哈维、伊涅斯塔、大卫·席尔瓦、法布雷加斯、斯内德、拉姆、莫德里奇、西芒、纳尼、穆蒂尼奥等球员都不大适合入选中国国字号球队。这些球员没有高大的身材，缺少德罗巴式的身体力量，也没有出众的速度以及跑不死的体能。在大部分中国教练眼中，他们身体素质一般，难以担当重任。
从上世纪80年代中后期开始，中国足球选材就进入了误区，过分追求高大、速度、力量，而忽视了足球运动所需要最基本的技术、意识、智慧。最近10多年，“头球队”曾一度成为中国队的写照，悲哀的是现在连“头球队”这一特点都已消失，脚下技术更是越来越粗糙。从2002年日韩世界杯“270分钟不射”到今年6月刚结束的世界杯预选赛“一胜难求”，身材高大的中国队已一无是处。
一步偏，步步偏。选材的偏差，导致在日常训练的指导思想、训练方式上都出现了偏差，恶性循环。中国足球的青训在16岁就已经被要求出成绩，但意大利青训体系却是15岁以前绝对不灌输战术。欧洲足球强国均明白：从儿童时代一直到15岁左右，一直都是完善技术的过程，仅仅只能强调有球训练，只能纠正错误动作，从15岁左右开始才教授整体技战术。中国足球青训连人体生长的基本规律都违反了，这也不难理解中国年轻球员为何往往是小时了了，大未必佳，最终只能是“伤仲永”。
选材出现偏差，训练继续沿着错误的轨道……这反映出中国足球青训根本就没有一本完善的教育大纲。中国足球青训在训练领域的现状是：爷传子，子传孙，孙传曾孙，曾孙再传曾曾孙……一代代的言传身教，却始终没有一套系统的理论指导。不仅如此，直到如今，中国足球连一本完善的足球教材都难得一见。
这样的现象在欧洲足球强国是难以想象的。在意大利，权威青少年足球杂志《新足球》如同一本按月出版的足球教材，内容涉及青少年球员成长的方方面面，包括每个年龄段、每项技战术配合、每种身体机能的训练方式等细节。读者不仅有青少年球员和教练，还有数量众多的家长。
除选材、教材存在的先天不足，中国足球青训在后天培养方面也存在诸多“黑洞”和“黑金”。
最大“黑洞”莫过于假年龄泛滥，甚至已是公开的秘密。超龄泛滥，以大打小的现象屡禁不绝。很多孩子在踢球的最初，就在有意识的组织和煽动之下，由家长、教练和有关领导主导，修改了出生日期。比如1981-1984年出生的孩子，为了参加2008年奥运会，他们只能把年龄改到1985年之后。现在的这支国奥队中，有几个著名球员的超龄早就是公开的秘密。
在中国众多职业足球俱乐部的梯队中，一直都有为数不少的关系户，他们能得以留在队中靠的不是技术，更多是贿赂包括金钱贿赂、物质贿赂甚至性贿赂。正因为这些“关系户”占着位置，使一些低收入家庭或有足球天赋却未能支付贿赂的孩子被挡在球队大门之外。
这些腐败元素的存在，使中国足球从最初阶段就已经溃烂，直接导致中国足球如今面临崩盘。更让球迷绝望的是，中国足球人材储备目前正逐年递减，据中国足协数据，2000年，中国足协登记在册的足球学校是84所，足球俱乐部是1674个，业余球员是37051人，职业球员是2593人；2007年，在中国足协处申办的足球学校共有56所，登记的足球俱乐部497个，注册的青少年球员(即业余球员)数量是13524人，拥有职业合同的职业球员是1792人。
