阿沙文抢去了俄罗斯队所有的风头，10号的突破、传射都是对荷兰队的最大威胁，不过在俄罗斯战术体系中，17号兹尔亚诺夫的作用同样重要，他和阿沙文串起了俄罗斯队的脊梁。
31岁的兹尔亚诺夫貌不惊人，在场上是容易被忽视的类型，但在中前卫的位置上，他的发挥决定着俄罗斯队的“走向”，阿沙文冲杀在前，兹尔亚诺夫则是掌控全局的指挥者。
在俄罗斯队的一些进球中，兹尔亚诺夫作用不显眼、但却关键。以小组赛对瑞典的第一球为例，安纽科夫横传助攻帕夫柳琴科破门之前，是兹尔亚诺夫右路插上横传中路，恰到好处的找到了空档中的安纽科夫，在进球过程中，17号是起到连接性作用的一环。另外对西班牙的唯一进球，来自兹尔亚诺夫的角球，而对希腊的致胜球，是他前插亲自打进。
一支球队分工不同，阿沙文是突在前面的犀利攻击手，兹尔亚诺夫则是攻防枢纽，是俄罗斯队指挥全局的大脑。如果拿同类型和作用的球员类比，阿沙文像是曼联冲杀在前的C罗、兹尔亚诺夫则是在中场调度的斯科尔斯。这几场欧洲杯赛，俄罗斯17号的失误球很少，而且能传出令人豁然开朗的好球，本场对荷兰，他的传球成功率是86%，威胁传球达到3次。
兹尔亚诺夫这类球员，起到的作用是纽带、是承前启后，他的有些传球，穿透荷兰的中场防线，直接找到前场攻击手，让阿沙文等人可以舒服的拿球面对进攻方向，这类传球对对手防线的撕扯作用其实不逊阿沙文的突破，虽然在数据统计上，这类球不算助攻，但却是球队从“僵持态势”转入到“进攻态势”、甚至到“机会球态势”的关键。
兹尔亚诺夫的另一个特点是无球前插，对希腊的破门，是他前插到小禁区前觅得的机会，而在圣彼得堡泽尼特，他在联盟杯上也屡有关键进球。本场对荷兰兹尔亚诺夫的跑动距离达到14630米，居全队第二，这其中有不少是前插冲刺、又回撤到防守位置的长距离折返，可以说，17号的覆盖面积和衔接球能力，是挺起俄罗斯队脊梁的关键，阿沙文能让俄罗斯的突击更犀利，兹尔亚诺夫则让球队的运转更稳定。
在联盟杯4比0击败拜仁慕尼黑的经典一战中，阿沙文缺席了比赛，但兹尔亚诺夫领军的泽尼特仍打出了高水准，他自己还打进了一球，而当泽尼特队在2007年夺取俄超联赛冠军时，当选俄罗斯足球先生的不是联赛打进10球、助攻11次的阿沙文，而是调度全局的兹尔亚诺夫，可见这个俄罗斯17号所起的作用和表现。虽然因为年龄的关系(31岁)，兹尔亚诺夫不会成为欧洲转会市场上的热门，但他和阿沙文这对从泽尼特到俄罗斯的轴心搭档，在这一年里(联盟杯、欧洲杯)仍给人留下了深刻的印象。(
